12
december 2018. Het is bijna 17:30u als we van de bus stappen vlakbij de
Rooseveltplaats te Antwerpen. Het is donker en koud. Vooral de wind snijd ijzig
door je kleren. We stappen slalommend tussen de vele passanten naar het
Astridplein. Van ver zien we dat er blauwe spots op het station en enkele nabij
gelegen gebouwen gericht zijn. Het is eens iets anders. In de grote majestueuze
kerstboom brandden duizenden lichtjes. Voor de ingang van de dierentuin werd
een hoge winterse glijbaan geplaatst waar men, mits betaling natuurlijk, langs
een steile helling naar beneden kan schuiven op een rubberen band. Voor de
ingang van de ZOO hebben we meteen een indruk van wat we te zien gaan krijgen.
Er staat een langwerpige boogpoort met kleurrijke bloemen en vlinders. Daarbovenop
staan twee Chinese figuren in traditionele klederdracht. Aan de pilaren van de
poorten waken de groene draken. Sidderend als een espenblad sluipen we door de
poort de ZOO binnen.
De
dierentuin van Antwerpen wordt dit jaar voor de vijfde keer gehuld in een
magische Chinese sfeer. Als afsluiter van de feestelijkheden rond 175 jaar ZOO
trekt het China Light alle registers open en zorgt voor een speciale editie.
Net als de vorige jaren krijgen we een verhaal dat als een rode draad door het
lichtspektakel loopt. Van een prinses die verliefd wordt op een soldaat. We
hebben vooraf geen tickets gekocht en moeten nu wachten tot 18:00 uur voordat de
kassa open gaat. We drinken ondertussen een koffie om ons op te warmen. Even
opwarmen aan een vuurkorf kan ook maar dan moet je de rook en de gensters er
wel bijnemen. Daarna wordt het aanschuiven om binnen te kunnen.
Tijdens
de wandeling bewonderen we maar liefst 71 lichtcreaties in al hun betoverende
magie. Infobordjes geven het verloop van het verhaal mee. Langsheen het
parcours staan sculpturen in de vorm van mythische dieren, goden, een
drakenboot, gebouwen en tempels. Gewoon magie, symboliek helemaal ingevoerd uit
China. Op de achtergrond horen we zweverige muziek. Op twee locaties wordt op
vaste tijden een levensechte magische dans gedemonstreerd door een Chinese
schone. We zien de Lotusprinses langsheen ons traject opgroeien, transformeren
tot vlinder en omgekeerd tot ze uiteindelijk verliefd wordt op een soldaat.
Liefde en oorlog weerspiegelen zich bij de strijders van het leger. We blijven
gefascineerd staan bij een vier meter hoge Boeddha en een drakenboot van 60
meter lang. Na afloop warmen we ons terug op aan de vuurkorven. Uitkijken voor
de wind want de gensters komen op je af.
Samen
met Veerle en Danny brengen we op 11 november 2018 een bezoek aan de bekendste
brouwerij van Antwerpen. We rijden daarvoor naar Berchem. Hieronder volgen
enkele sfeerbeelden van ons bezoek aan Brouwerij De Koninck. Het bedrijf werd
opgericht in 1833. De brouwerij werd aanvankelijk ook Brouwerij De Hand
genoemd, naar een grenspaal met een hand als grensteken. In 1912 veranderd de
naam in Brasserie Charles De Koninck. Maar in 2010 wordt de brouwerij
verkocht aan Brouwerij Duvel Moortgat. In 2015 opent de brouwerij haar deuren
voor het publiek na een grondige renovatie. Er is een interactieve
brouwerijtour uitgewerkt waarbij we in verschillende themaruimtes alles te
weten komen over de bierstad Antwerpen. We leren andere bieren kennen en hoe ze
gemaakt werden. Na afloop drinken we een gratis biertje van 5,2% met
verschillende kruiden, een Lost in Spice. Schol!
