Zoektocht met de krant naar het gezelligste cafeetje, (7) Het witte paard.
Oostvleteren- Zalig onthaasten in het witte paard  op een boogscheut van de drukke kustweg Ieper- Veurne overvalt je haast eindeloze rust op het dorpspleintje van Oostvleteren. Dat gevoel wordt nog intenser als je het witte paard binnenstapt.

Je kan het café niet mislopen: een statig pand dat als echt dorps café de plaatse beheerst. "Het is net de charme van het gebouw die ons meteen bekoorde toen we hier passeerden", vertelt uitbater en oud-renner Benny Godderis. "Ook al stond het pand toen al enkele jaren leeg, we zagen dadelijk dat dit onze droom was en dat we hier voor de rest van ons leven café wilden houden".

Toen Benny en zijn vrouw Marie-Paule Debruyne drie jaar geleden hun intrek namen in Het Witte Paard, hadden ze er al zo'n tien jaar café-ervaring opzitten in Oostnieuwkerke : eerst in Het Avond-broodje, daarna in De Reisduif. "We bouwden er een uitstekende band op met onze klanten en het was niet evident om dat zomaar achter te laten.' Maar de  Westhoek trok ons aan en het heeft ons niet gespeten".



Ontstressen en genieten
Met allerhande spulletjes uit de tijd van toen gezellige warmte creëren in het interieur, het is een hobby van Marie-Paule, die in Het Witte Paard echt wel haar ding kon doen. "Het authentieke dorps-café, de bruine kroeg waar je op je gemak kan ontspannen bij een streekbiertje, een hapje, een leuke babbel, daar gaan we voor. Al vinden we het minstens even belangrijk dat wat we de mensen aanbieden, verzorgd en áf is, met de nodige inkleding. We nemen ook rustig onze tijd om de mensen té bedienen ; je kan in je zaak toch geen rust creeren als je zelf voortdurend heen. en weer holt?"

Het café bevat heel wat gezellige hoekjes, zowel beneden als boven rond de centrale balustrade, en straks komt daar ook nog een gezellige binnentuin met terras bij. Opmerkelijk: alhoewel de zaak geen restaurant is, mag er toch niet gerookt worden. "Een bewuste keuze", zegt Benny. "We zijn allebei geen rokers en we hebben toch de indruk dat heel wat mensen naar hier komen precies om uit de rokers walm te blijven".
Het Witte Paard trekt uiteraard ook heel wat -Westhoektoeristen aan. "Vooral wandelaars en fietsers (voelen zich hier thuis", weet Benny, die vroeger als renner heel goed presteerde. "Ja, ooit won ik nog de Internatie in Reningelst, voor Johan Museeuw nota bene !" Ook nu' nog bekoort de koers hem nog wel, maar hier in het café naar de koers komen kijken hoort er niet bij : geen tv hier in, de zaak, we houden het bij een rustige radio op de achtergrond.

Het Witte Paard kan je vinden:
Oostvleterendorp 1, Oostvleteren Uitbaters: Benny Godderis en ' Marie-Paule Debruyne.
Soort café : eethuis en bruine kroeg.
Opmerkelijk: de grote  zorg die tot in de details, is besteed aan het gezellige en rustgevende interieur.
Specialiteit: huisbier -'antistressbier'.
Eten : de betere snacks ..
Prijs van een pintje : 1,30 euro.
Openingsuren: vrijdag, zaterdag, zondag en feestdagen: vanaf 11 uur. Vanaf april ook op donderdag, en in juli' en augustus elke dag behálve op woensdag.

Cafeetje zes, cafeetjes 1,2,3,4,5