In Groot-Brittannië is de varkensgriep weer helemaal uitgebroken. Afgelopen week zijn tien mensen eraan overleden. Dat zet de trieste teller nu al op 27. Onder hen ook negen kinderen. Een van de slachtoffers had nochtans het meest recente vaccin toegediend gekregen.

Extreem hoge koorts

Negen dagen geleden is de vijf maanden zwangere Fallon Devaney met extreem hoge koorts in het ziekenhuis binnengebracht. Meteen wezen onderzoeken uit dat Fallon lijdt aan de varkensgriep, terwijl nog maar pas in augustus de Wereldgezondheidsorganisatie had verklaard dat de pandemie van de varkensgriep voorbij was.

Sinds begin deze week lag Fallon Devaney in een coma. De artsen hadden de familie voor een verscheurende keuze gesteld: 'Wij kunnen maar één leven redden: dat van de moeder of dat van het kind. Want de baby ontneemt de moeder zoveel energie dat er niets meer overblijft om tegen de ziekte te vechten. Jullie moeten op kerstdag beslissen wie we moeten redden.'

Heel Groot-Brittannië leefde mee met het gezin van de werkloze klusjesman David Bowler (30). Er werd ook ferm geschimpt op de overheid die vorig jaar had nagelaten een grootscheepse vaccinatiecampagne op te zetten. Toen is slechts veertig procent van de Britten jonger dan 65 jaar gevaccineerd. Daarnaast weigerde de overheid geld vrij te maken voor een sensibiliseringscampagne om de burgers aan te sporen hun handen vaker te wassen en te niezen in een zakdoek.

Smokkel een Big Mac binnen

Maar sinds gisteren is de toon helemaal omgeslagen. Fallon is uit haar coma ontwaakt en heel Groot-Brittannië haalt opgelucht adem. 'Ik zat naast haar bed, toen Fallon wakker werd', vertelt haar vriend David Bowler. 'Het eerste wat Fallon zei, was: ik zie jullie allemaal zo verschrikkelijk graag. En dan fluisterde ze samenzweerderig tegen mij: zou je geen Big Mac van bij de McDonald's kunnen binnensmokkel in mijn kamer? Die ziekenhuismaaltijden zijn niet te vreten.'

Fallon mocht al telefoneren met haar vier kinderen. 'Ik heb hen nooit de ernst van de situatie uitgelegd', zegt vader David. 'Ik zei hen dat mama naar het ziekenhuis was om ons vijfde kindje te kopen. Ik moet nog bedenken hoe ik zal uitleggen waarom mama straks thuiskomt zonder kindje. Door alle tests die Fallon de voorbije twee weken onderging, weten we nu ook dat we er een tweede zoontje bij krijgen. Straks hebben we vijf kinderen. Niet slecht voor een koppel dat zeven jaar samen is.' ( Paul Demeyer nieuwsblad)

De beelden van een Amerikaanse driejarige die absoluut niet opgezet is met zijn kerstcadeau zijn een hit op het internet. De vader van de jongen postte de video op YouTube.

De jongen scheurt enthousiast het inpakpapier los en merkt dan dat er drie leesboekjes onder verborgen zaten. En dat is duidelijk niet naar zijn zin. Met veel zin voor drama schuift hij de boeken opzij, hopend dat hij zijn 'echte' kerstcadeau nog zal vinden.

Wanneer hij beseft dat hij het dit jaar zal moeten stellen met de boeken, reageert hij bijzonder verontwaardigd. 'Books for Christmas? What the heck is that?', roept hij. 'I don't get books. That's not toys, that's books. I don't get books for Christmas.'

De ouders van de razende kleuter zagen de humor er nog van in, maar al gauw stroomden de reacties binnen via YouTube. De vader schakelde de reageerfunctie uit en legde uit waarom zijn zoon zo reageert.

'Ik denk dat hij zich opgelicht voelde. Het feit dat wij erom lachten, wond hem nog meer op. Door mijn fout, die van de media en van reclamespotjes op televisie dacht hij dat je enkel speelgoed kreeg als geschenk voor kerst', verdedigde de vader zijn hitsige zoontje. (nieuwsblad ivb)