De wind maakt mij tijdens de nacht wakker en het is moeilijk in één ruk door te slapen. De deur rammelt, de wind komt met golven en ik zit te denken aan mijn handdoek en sokken die nog aan de wasdraad drogen. Ik sta op, neem al mijn persoonlijke zaken mee, grabbel de lakens mee en verlaat de slaapplaats. Ik daal voor het laatst de moeilijk trap af de wind/storm in. Ik vind al mijn zaken droog terug en raap ook goederen van een andere pelgrim op. Bij een kopje koffie kan ik mijn gisteren gekochte croissant degusteren en mij stilaan klaarmaken voor de strijd tegen de natuurfenomenen want daar lijkt het vandaag op uit te draaien. Goed ingeduffeld ga ik op weg. Iedereen weet dat het verlaten van de stad en vallei een stevige klim wordt maar de wind en misschien regen kunnen we niet inschatten. Geen afkortingen in de heuvels, gewoon de weg volgen. Bergop stappen lukt aardig want ik neem een ritme aan die mij rustig genoeg lijkt om uit te houden tot de top. De wind trotseren is een heel ander verhaal. Daar de weg dikwijls draait ga ik ook de wind uit verschillende richting op mij voelen beuken. Soms ben ik even gerust als de wind mij niet kan vangen maar een moment verder krijg ik de volle lading. Van het landschap genieten is bijna onmogelijk want buiten de voeten in het oog houden moet ik nu ook mijn evenwicht controleren op die nauwe paadjes. Soms stop ik toch even om een foto te nemen om nadien rustig te kunnen genieten maar nu is het zaak over de top te geraken. Het echte gevecht met de wind speelt zich af bij het bereiken van de top daar waar er geen beschutting meer is en de wind mij als speelgoed gaat behandelen. Soms moet ik met mijn hoofd in de wind gaan staan en even stilstaan zodat ik de golf over mij kan laten glijden. Eenmaal de afdaling begint is het veiliger lopen maar steeds hou ik de wind in het oog en train ik mezelf met oefeningen om klaar te zijn voor de volgende golf. Als ik een bocht omga sta ik plots voor de ruïne van een kasteel en weet dan dat het eerste dorpje dichterbij komt. De wegen met keien doen er mijn concentratie bij houden om veilig beneden te geraken in het dorp. Het huppelen van steen naar steen zoals enkele jaren geleden is er niet meer bij. Broeder "angst" heb ik een veilige plaats kunnen geven in een schuif maar heb nu zuster " voorzichtigheid" op een statief geplaatst. Als ik in het eerste dorpje kom kan ik eindelijk op adem komen en mijn weg vervolgen over gewone wegen naar het verdere dorpje met een bar. Ik bestel een koffie en kan mijn banaan met een stuk brood eten om wat energie te produceren. Heel vriendelijk waren ze niet en het was zaak zo snel mogelijk door te stappen. De wind blijft aanwezig maar de wegen zijn vlakker en breder en dus beter te belopen. Ik weet dat ik niet om 12 u kan aankomen en beslis dan maar gewoon door te stappen en op mijn eindplaats een zitbank te zoeken om wat brood en worst te eten die ik gisteren gekocht heb. In St Jean de la Blaquiere, een wat groter dorp is en maar 1 winkel maar is nu gesloten en dus moet men zich nu wapenen met eten voor de honger die komt. Om twee uur krijg ik gehoor aan het gemeentehuis en kan ik mij inschrijven en de sleutel van de gîte ophalen. Heel de gemeenschap draagt de weg en helpt waar mogelijk de pelgrim goed te ontvangen. Ik ben blij mijn rugzak neer te zetten en mijn bedje te spreiden. Het huis loopt stilaan vol met pelgrims en het was goed op tijd aan te komen om vroeg te douchen en nog te kiezen waar ik wou slapen. Een van de pelgrim had informatie gekregen dat de winkel rond 17 u zou open gaan speciaal voor ons en we er een lasagne zouden kunnen bestellen voor de diner om 19u. Iedereen tesamen bijna de winkel in en we plunderen deze van bijna alle drank. De apero gaat van start tot de lasagnes op tafel verschijnen. Lekker is het avondeten en de apero heeft de tongen goed gesmeerd. Een echt feestje. Een grootvader die op tocht is met zijn kleindochter van 13 en haar neef van 17 ruimen na het eten op en de zij doen de afwas zonder klagen, zelfs met de glimlach. Wel gaat iedereen op tijd naar bed want de tocht van vandaag heeft wel wat energie gekost. De wind is ook wat minder maar verkoelt de lucht stevig. Warm is iets anders maar onder een deken is het zalig.