De Dakar 2010 begint op 1 januari met een parade door de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires om er op 16 januari opnieuw te finishen. In die tijd hebben de rijders 9.030 km afgelegd waarvan 4.810 tegen de tijd.

De motoren en quads rijden iets minder, 8.937 in totaal waarvan 4.717 tegen de tijd. In totaal verschijnen er 184 motoren en quads, 136 wagens en 52 vrachtwagens aan de start. Samen met de voertuigen van de pers, organisatoren en assistentie zullen er goed 550 voertuigen starten.

Op 2 januari begint het echte werkt met een klassementsrit die veel weg heeft van het parcours van de vroegere WK-rally van Argentinië. De eerste test komt er op 4 januari wanneer de rijders voor het eerst met zand geconfronteerd worden, een duinengalerij van bijna 30 km.

Op dinsdag 5 januari trekt de karavaan in de vroege ochtend het Andesgebergte in op een hoogte van meer dan 4.000 meter, een verbindingsrit gevolgd door, in de afdaling van het gebergte aan Chileense zijde, een klassementsrit van bijna 400 km.

Op vrijdag 8 januari, vlak voor de rustdag, krijgen de rijders de langste rit van de Dakar voorgeschoteld. Een rit van 600 km voorafgegaan door een korte verbindingsrit van amper 37 km.

Op maandag 11 januari staat de laatste dag in de Atacamata woestijn op het programma. Wie 's avonds het bivak in La Serena bereikt, heeft het zwaarste deel van de Dakar achter de rug. Op woensdag 13 januari verlaat de karavaan Chili om terug te keren in Argentinië.

Daags nadien staat de langste etappe op het menu. 23 km verbinding gevolgd door 476 km klassementsrit afgesloten met nog eens 297 km verbinding naar het bivak in San Rafael. Op de voorlaatste dag staan 40 km duinen gepland waarna de piste zeer breed wordt en er hoge topsnelheden bereikt kunnen worden.

Op zaterdag 16 januari valt het doek over de 32e Dakar met een snelle klassementsrit richting Buenos Aires waarna de karavaan een feestelijk onthaal wacht in de Argentijnse hoofdstad. (sportwereld oom (belga)

Dakar 2010 een vooruitblik