"Gouden Tia" Tia Hellebaut heeft voor de tweede Belgische medaille op de Olympische Spelen gezorgd. En wat voor één. In het hoogspringen pakte ze goud met een sprong over 2m05.

Overgelukkig en daar nu eerst van genieten
Uitgelaten en tegelijk nuchter als altijd blikte Tia Hellebaut terug op haar 'gouden avond'.
Tia Hellebaut klonkt kort na haar gouden medaille overgelukkig, hoe kan het anders. "Niet alleen met mijn medaille, maar ook met mijn prestatie. Ik wist dat ik goed zou zijn en mijn Belgisch record van 2m03 zou kunnen benaderen, maar dat ik 2m05 zou springen...

Mijn voordeel is namelijk dat ik op een wedstrijd de stress en de adrenaline heb om goed te springen, dus normaal ben ik altijd goed op grote afspraken. Andere meisjes gaan net tenonder aan die druk". Hellebaut: 'Ik wist dat ik goed zou zijn, maar 2m05...'

"In maart en april was het wat moeilijk met mijn achillespezen, maar in die periode heb ik dan goed kunnen werken aan de kracht. Ik wist dat ik fysiek paraat zou zijn. Ik heb goed getraind en gepiekt en we hebben gedaan wat we moesten doen.

Dat ik nu bij een heel select groepje zit van vrouwen die over 2m05 gegaan zijn, is schitterend en een uitzonderlijke prestatie, maar daar mag je vooral tijdens de wedstrijd niet over na-denken".

"Dit is natuurlijk niet leuk voor Blanca (Vlasic). Het was normaal dat zij de topfavoriete was, en als het dan niet lukt... Maar ze reageerde in elk geval redelijk sportief. Prins Filip heeft me  gebeld, en  zei  dat hij heel trots was. Van de Brabançonne kende ik wel enkele woorden, maar ik wilde de tekst op voorhand niet leren omdat ik bang was dat dat ongeluk zou brengen".
 
"De sfeer in het stadion was geweldig vanaf het begin, en dat helpt me ook altijd. Ik heb heel veel Belgen zien zitten, maar in de eerste plaats zoek je natuurlijk naar familie en vrienden. Hellebaut: 'De sfeer in het stadion was geweldig vanaf het begin'. De impact van de medaille zal ik pas zien als we thuiskomen, denk ik. Ik zal blij zijn als ik mijn familie en vrienden terugzie, en ook mijn petekindje, dat ondertussen zes maanden is en dat ik al drie weken niet gezien heb".

"Ik zal nu een nieuwe uitdaging moeten zoeken. Het speelt in mijn hoofd om deze winter een vijfkamp te doen, maar wat heb ik op de meerkamp nog te bewijzen eigenlijk. Maar daaraan denken is voorbarig; ik ga nu eerst genieten".

Vandaag (zondagmorgen) op de radio kondigde men aan dat Tia  niet mee doet aan de volgende Olympische spelen.