De Champagne is een van de meest geliefde streken voor een weekendtrip. Wellicht is de champagnewijn niet vreemd aan dit succes, maar ook de natuur vormt een belangrijk deel van de aantrekkingskracht. Je kan er steden bezoeken zoals Reims en Troyes. De grote champagnehuizen hebben de bezoeken uitgebouwd tot een moderne attractie en de bergen met wijngaarden en bossen nodigen je uit tot een wandeling. Vooral niet te vergeten: de gastronomie.

Champagnehuizen

Piper-Heidsieck, Reims
Dit huis ligt op de kleine ring rond Reims en is te voet best bereikbaar vanuit het centrum, er is parkeergelegenheid voor de auto. Je rijdt door de meer dan 15 km gangen met een treintje in de vorm van een koffietas. De uitleg is ook in het Nederlands in je eigen 'koffietas' en op vele plaatsen krijg je een audiovisuele voorstelling. Een en al show maar een aangename manier om het productieproces van de champagne te leren kennen, zonder hiervoor het Frans te moeten beheersen.

Moët & Chandon, Epernay
Ben je voorstander van een klassiek bezoek in alle luxe dan kan je natuurlijk terecht in de Avenue de la Champagne in Epernay bij Moët & Chandon. Het is wellicht het oudste champagnehuis en je krijgt een stukje te zien van de bijna 30 km lange gangen.

Mercier, Epernay
Om toeristen te lokken is alles goed. Bij Mercier hebben ze een zeer oud reuze wijnvat in de ontvangsthal geplaatst. Dit vat dat de inhoud van ongeveer 215.000 champagneflessen kan bevatten werd gemaakt voor de wereldtentoonstelling van Parijs in 1889. Het indrukwekkende wijnvat weegt 34 ton. Ook de afdaling naar de kelders met de lift is een en al spektakel. De rondleiding gebeurt met een gids (in het hoogseizoen soms in het Nederlands) en een treintje dat zichzelf door de 18 km gangen weet te rijden door infrarood besturing.

Kleine wijnboeren
Wil je een kleine champagneboer bezoeken maak dan van de gelegenheid gebruik om ten zuiden van Epernay te rijden. Daar vind je immers de beste champagnewijnen, nl. de Blanc de Blancs, gemaakt van uitsluitend witte druiven. In dorpjes zoals Oger, Cramant, Avize en le Mesnil zie je tientallen pijlen naar huizen die je graag zullen ontvangen. Veelal familiale bedrijven waar je misschien niet in het Nederlands geholpen kan worden maar waar een paar glazen je plots zeer bedrijvig maken in de taal van Molière. We hebben goede ervaringen met het champagnehuis Milan te Oger: