De Portugeze stervoetballer Christiano Ronaldo wil een hotel openen op Porto Santo, het zustereiland van Madeira.

Het is amper 9 bij 6 km groot, maar beschikt over zeer mooie en rustige stranden. Ronaldo zou voor zijn avontuur in zee gaan met zijn collega-voetballer Luis Figo. Ronaldo is zelf van Madeira afkomstig en bracht veel van zijn jeugd door op Porto Santo. Het eiland heeft amper de grootte van een volwassen dorp met witgekalkte huizen die tegen een allang uitgedoofde vulkaan kleven. De plaatselijke bevolking, amper 5.000 man sterk, bestond vroeger uitsluitend uit vissers.

Madeira heeft Porto Santo lang voor zich gehouden. 's Zomers stapten de lokale bewoners op de ferry om  te zonnebaden op de bijna verlaten stranden of om te zwemmen in de kalme zee. Want in tegenstelling tot Madeira heeft Porto Santo Véél stranden en dat blijkt nu de grootste troef van het eilandje.

Een onafgebroken strook van 9 kilometer goudgeel zandstrand, maar ook , verborgen inhammen en baaitjes met natuurlijke zwembaden. Het zeewater rond Porto Santo is puur, en een paradijs voor duikers en vissers. Hier en  daar vind je een bar, een restaurant of een winkel, maar van massatoerisme is hier geen sprake. Het binnenland is vulkanisch met bossen en steppe.  

Genezend zand
Als je al een excuus zou moeten vinden om naar Porto Santo te gaan, dan kan je nog altijd verklappen dat het zand therapeutische krachten worden toegeschreven. Mensen met reuma of andere kwalen zouden hier baat bij vinden. Naar verluidt is Ook Ronaldo overtuigd van het helende effect van het goudgele zand. Net als vele andere strandgasten bedekt hij zich helemaal met het hete zand zodat de mineralen in zijn lichaam kunnen dringen. Er zijn slechts zes hotels, maar enkele grote ketens hebben plannen om hier neer te strijken.
 
Porto Santo's beroemdste bezoeker is niet Ronaldo, maar Christoffel-Columbus.die in 1479 met de dochter van de plaatselijke gouverneur trouwde. Zij woonden drie jaar op Porto Santo alvorens hij westwaarts koers zette om Amerika te ontdekken. Porto Santo heeft geen souvenir-winkels en luidruchtige bars, maar wel een 18 holes golfterrein  dat uitloopt op een klif boven de Atlantische Oceaan. Een tweede golfterrein is in de maak. In België biedt Thomas Cook al twee hotels aan op Porto Santo, dat je bereikt met de ferry vanuit Madeira.