28 weken
Onderzoek toonde dit al eerder aan bij premature baby's geboren na 32 tot 36 weken zwangerschap. Maar nu blijkt dat dit contact met de moeder ook bij baby's helpt die al na 28 weken zwangerschap geboren worden.

Sneller herstellen
Deze heel vroegtijdig geboren baby's voelen wat minder pijn wanneer ze door hun moeders vastgehouden worden wanneer de verpleegsters bloed afnemen. Het effect is wel niet zo groot als bij de oudere prematuurtjes. Wat wel veel belangrijker is, is dat de baby's die door hun moeder vastgehouden worden een minuut sneller herstellen dan de baby's die in de couveuse lagen.

Pijn
De onderzoekers bestudeerden de premature baby's tijdens het nemen van bloedstalen, daarbij wordt bloed getrokken in de voet. De ene groep baby's lag ondertussen in een couveuse, de andere groep werd door de moeder vastgehouden. De gelaatsexpressies werden op video opgenomen, en onderzoekers controleerden hun vitale tekens. Het is wel moeilijk om te oordelen of een prematuurtje pijn heeft, en juist hoeveel pijn. De onderzoekers hielden rekening met fysiologische en uiterlijke signalen.

Dat is een teken dat de lichamen van de baby's zichzelf beginnen te regeluren, een proces dat homeostasis genoemd wordt. De mogelijkheid om snel te recuperen en dus ook homeostasis is een heel belangrijke fase in het groeiproces van een prematuurtje.

Kangaroo-care
Pediater Edgar Rey vond huidcontact met het kind, of Kangaroo-care, uit in de jaren '70 in Colombia toen er een tekort was aan couveuses. Hij ontdekte dat moeders de baby's warm konden houden met hun eigen lichaamswarmte. Verschillende onderzoeken toonden aan dat het niet alleen goed is voor de gezondheid van het kind, het versterkt ook de band tussen moeder en kind en helpt bij het introduceren van borstvoeding.

De techniek bestaat er in dat het kind recht tussen de borsten van de moeder gehouden wordt. Een dekentje houdt het kindje warm. Dit moet de klok rond gedaan worden, dus delen moeders en vaders best deze taak. (ep)