Een Britse muziekwetenschapper zegt een olieverfschilderij te hebben ontdekt waarop Wolfgang Amadeus Mozart staat afgebeeld. De wetenschapper, Cliff Eisen van het Londense King's College, concludeerde na bestudering van veilingcatalogi, archiefdocumenten en een brief van Mozart aan zijn vader uit 1782 dat het portret authentiek is.

Brief
Mozart geeft in de brief een gedetailleerde beschrijving van een schilderij die, tot de knopen op zijn jasje, overeenkomt met dit portret. "Dit is waarschijnlijk de belangrijkste ontdekking van een portret van Mozart sinds de dood van de componist in 1792", schreef Eisen vrijdag op de website van King's College. Het portret toont Mozart en profil, met een helrood jasje aan. Het is het vierde portret dat bekend is uit de Weense periode van Mozart, zijn meest productieve, zo schrijft Eisen.

Schilder Hickel
Vermoedelijk is het schilderij gemaakt door Joseph Hickel, een schilder aan het keizerlijke hof van Oostenrijk. Hickel zou het portret aan Mozart hebben gegeven als betaling voor een serenade die de componist voor een familielid had geschreven. Het schilderij ging later over aan de familie van Johann Lorenz Hagenauer, een goede vriend van de familie Mozart.

Miljoenen waard
Het schilderij werd in 2005 gekocht door een Amerikaanse verzamelaar, die zich op dat moment niet bewust was van het belang van het werk. Het verband met de familie Hagenauer werd gelegd door de Amerikaan Daniel Leeson. Het werk is volgens King's College mogelijk miljoenen euro's waard.novum/vsv