Water lijkt onuitputtelijk. Zeker in Vlaanderen, waar de hemelsluizen regelmatig volledig worden opengedraaid. En water verdwijnt niet: de totale hoeveelheid blijft constant. 70% van de aarde is met water bedekt. En voorlopig valt de waterrekening best wel mee.
 
Voorlopig, want de zuivering van rivier- en grondwater valt steeds duurder uit. Pesticiden, nitraten en algen tarten de drinkwatermaatschappijen, die steeds ingewikkelder procédés moeten toepassen om het water drinkbaar te maken en om aan de groeiende watervraag te voldoen.
 
Trouwens, het beeld van water als oneindige grondstof is enigszins vertekend. Slechts 0,6% van al het water is tegelijk vloeibaar en zoet en dus geschikt voor menselijk gebruik. Deze kleine fractie bruikbaar water is bovendien niet altijd en overal gemakkelijk beschikbaar.
 
Water is dus een duurzaam product: een levensnoodzakelijk goed dat we met grote zorg moeten omringen. 
 
Water in de wereld Breed beeld
Door de bevolkingsgroei is er steeds minder water per persoon beschikbaar. Bovendien stijgt de vraag naar water tweemaal zo snel als de bevolkingsgroei ... In de laatste 100 jaar is het watergebruik meer dan verzesvoudigd. De oorzaak ligt bij de volgende 3 factoren: het industrieel verbruik van water stijgt, het huishoudelijk gebruik van water neemt onophoudelijk toe en de voedselbevoorrading wordt steeds sterker af-hankelijk van geïrrigeerde landbouwgrond.

"Tips wijs met water"
1.  Bij een normale douchebeurt - met een gewone sproeikop verbruikt u zo'n 55 liter water. Laat u zich echter in een warm bad zakken, dan ziet u nadien al gauw 110 liter water weglopen. Een douche nemen is dus gemiddeld twee keer zuiniger.

2.  Of u de afwas nu met de hand doet of met de machine, voor beide systemen geldt dezelfde regel: u werkt pas waterefficiënt wanneer de afwas voldoende groot is.

3.  Let bij de aankoop van nieuwe apparaten op het waterverbruik. Diverse types wasmachines bijvoorbeeld kunnen tot 100% meer verbruiken bij eenzelfde wasbeurt. Vaak verbruiken duurdere machines ietwat minder dan de goedkopere ...

4. Als het warmwatertoestel ver verwijderd is van de tappunten, dan duurt het lang vooraleer het water de gewenste temperatuur heeft. Ga na of u de afstand kan verkleinen, door bijvoorbeeld een kleine boiler in de keuken te plaatsen. Hiermee voorkomt u veel water- en energieverlies. 

5.  De keuze aan wasmiddelen is zo ruim, dat velen niet meer precies weten wat belastend is voor het milieu en wat niet. Vele merken gebruiken bovendien - te pas en te onpas - een 'groen' label. Wij ordenen voor u de middelen van minder naar meer milieu-belastend: fijnwasmiddel (poeder), fijnwasmiddel (vloeibaar), colormiddel (poeder), colormiddel (vloeibaar), (super)compact totaalwasmiddel, vloeibaar totaalwasmiddel. 

6. Vloeibare wasmiddelen scoren dus altijd slechter dan poedervormige. Ze bevatten immers geen bleekmiddel en meestal geen ontharder, wat men tracht te compenseren door de hoeveelheid was actieve stoffen op te voeren. En colormiddelen of bontwasmiddelen zijn meer milieubelastend dan fijnwasmiddelen omdat ze extra kleurbe-schermers bevatten. Deze stoffen hebben slechts een beperkt kleurbeschermend effect, maar zijn slecht afbreekbaar.

7. Er is alsmaar meer 'verharde oppervlakte': wegen, parkeerplaatsen en industriezones nemen de plaats in van groene ruimte. Hierdoor kan steeds minder regenwater in de bodem dringen; het spoelt af naar riolen. Ook u kan hier wat aan doen. Door zelf uw verharde oppervlakte te beperken. Of door na te gaan wat de alternatieven zijn voor bijvoorbeeld de aanleg van een oprit. Zo laten grind en grasdallen wel toe dat het regenwater in de bodem dringt, in tegenstelling tot asfalt.