Mensen herkennen reuma niet. Ze doen de symptomen vaak af als gewrichtspijn, laat staan dat ze rekening houden met de beperkingen die de ziekt met zich meebrengt.

Hoog tijd om meer duidelijkheid te scheppen.

Bij 'reuma' stellen de meeste mensen zich een oudje met een wandelstok voor, een, kromme rug en misvormde handen die niets meer kunnen. Slechts weinigen weten dat iedereen - zelfs kinderen en jongeren - reuma kan oplopen. Het is een aandoening voor je leven die vaak opflakkert en weer verdwijnt, maar niet zonder onherstelbare schade aan te richten aan je lichaam.
 
Reumatische ziekten
Zoals men spreekt over 'huidziekten' en 'hartziekten', kan men ook spreken over 'reumatische ziekten'.
Vandaag tast de medische wereld nog in het duister over de oorzaak van reuma. Toch begrijpen we al hoe de ziekte, de misvormingen en de pijn ontstaan. Er is bijvoorbeeld genetische informatie zoals het HLAB27-gen, dat bij verschillende reumavormen opduikt.

Een nieuwe generatie van 'medicatie en een meer complete behandelingsmethode zijn vandaag beschikbaar voor een aantal veel voorkomende reumatische aandoeningen zoals reumatoïde artritis en de ziekte van Bechterev.
 
Pijn en onbegrip
Viva - Svv wil duidelijk maken dat reuma meer is dan je stijf voelen wanneer je 's morgens uit bed stapt. Het is meer dan een beetje gewrichtspijn. Reuma is een ziekte die je hele lichaam treft. Naargelang het soort reuma kan je ook problemen krijgen met de darmen,
lever, huid, spieren en pezen. Kortom, reuma kan voor ernstige gezondheidsproblemen zorgen.

Pijn is een constante in dit verhaal, maar onbegrip jammer genoeg ook. Want hoe leg je nu uit dat je zoon van veertien niet 'te lui' is,
maar zodanig veel pijn heeft in de knieën dat hij op school de lift moet nemen?

Hoe verklaar je aan collega's dat je je écht ziek en koortsig voelt door de reuma?
Hoe maak je duidelijk dat je op je veertigste invalide bent?
 
Gewrichthygiëne
De sensibiliseringscampagne 'Warm en rood' over reumatische aandoeningen start op I mei en loopt verder tot half juni.
Vrijwilligers van VIVA-SVV gaan tussen de 3000 en 4000 mensen van alle leeftijden bevragen over hun gewrichten en pijnen.
 
Maar vooral over hun kennis over reuma, hoe ze ermee omgaan en hoe ze denken deze aandoening te kunnen vermijden.
Op die manier hopen thuis en op de werkvloer beter te kunnen bouwen aan 'gewrichthygiëne', met oog en respect voor iedereen die geconfronteerd wordt met een reumatische aandoening.