Dat oudere vrouwen die moeder worden meer kans hebben op afwijkingen bij hun kinderen, was al bekend. Nu blijkt dat ook bij mannen vanaf 45 jaar zo te zijn. Dat zegt dokter Andrea Maierhofer.

Vruchtbaarheid
De vruchtbaarheid van mannen neemt af vanaf hun 35ste verjaardag. Het aantal spermacellen daalt en het aantal genetisch beschadigde spermacellen stijgt. Ook het aantal spermacellen dat in staat is een eicel te bevruchten neemt af, net als hun beweeglijkheid en het geproduceerde zaadvolume. Uit zaad van mannen ouder dan 45 komen vaker kinderen met aangeboren afwijkingen, zoals dwerggroei.

Veroudering
De verklaring hiervoor ligt in de veroudering van het organisme. Doordat mannen voortdurend nieuwe spermacellen aanmaken, kunnen er bij elke nieuwe cyclus transcriptiefouten ontstaan. Die 'foute' cellen dienen dan weer als kopieën voor nieuwe cellen. Hoe ouder een man is, hoe meer cellen met foutjes hij dus heeft.

Te weinig seks
Ook hebben oudere mannen doorgaans minder seks dan jongere mannen. De spermacellen blijven dan langer in het lichaam, waardoor zijn ze langer onderhevig zijn aan gifstoffen en ze extra beschadigd raken.belga/edp