Vrouwen vallen op oudere mannen, mannen versieren het liefst (veel) jongere vrouwen. Een cliché, misschien, maar dan wel één dat nu wetenschappelijk onderbouwd is. Blijkt dat zo'n leeftijdsverschil namelijk veel gevolgen heeft voor de voortplanting. Het ideale verschil is tussen de vier en zes jaar.
Koppels
Dat blijkt uit een studie die gepubliceerd werd in het wetenschappelijke tijdschrift British Royal Society's Biology Letters. De Oostenrijkse wetenschappers Martin Fieder en Susanne Huber van de universiteit van Wenen onderzochten 10.000 Zweedse mannen en vrouwen die niet van partner wisselden tussen het krijgen van hun eerste en laatste kind.
Biologie
Ze vonden dat annen met een zes jaar jongere vrouw en vrouwen met een vier jaar oudere man het meest kinderen hebben. Mannen worden vooral aangetrokken door de vruchtbaarheid van zo'n jongere vrouw, vrouwen door de materiële weelde die de 'oudere man' bezit, waardoor ze haar kinderen in een veilige omgeving kan laten opgroeien.
2,2 kinderen
Partners met het 'ideale' leeftijdsverschil hebben gemiddeld 2,2 kinderen, terwijl partners van dezelfde leeftijd 2,1 kinderen krijgen. Dat lijkt een miniem verschil, maar wordt een groot gecumuleerd in de tijd. Als de partners duidelijk ouder of jonger waren, kregen ze duidelijk minder kinderen.
Niet representatief
"Het is een systematisch patroon, het keert steeds terug. Wij hebben alle reden om aan te nemen dat het geen toeval is," aldus de onderzoekers. Echter, door enkel mensen op te nemen die niet uit elkaar gaan tussen het krijgen van hun eerste en laatste kind, is de populatie beperkt en niet representatief. Bovendien worden andere relatiefactoren niet in rekening gebracht.
Jonger dan de eerste
Wel werd onderzocht wat er gebeurde als de koppels toch uit elkaar gingen. Zowel mannen als vrouwen kozen voor een partner jonger dan de eerste. Bij mannen werd het leeftijdsverschil dus nog groter, bij vrouwen werd het kleiner. Een verklaring hiervoor werd niet gegeven.hln
|
