Wat dacht je toen de scenaristen zeiden: je moet weer zatte Rita spelen?

Jacky Lafon: 'Toen de producer me zei dat dit weer mijn verhaallijn zou worden, dacht ik: eindelijk. Eindelijk weer iets om te spelen. Ik vond dat mijn personage al drie jaar voortkabbelde. Ik had niets meer te bieden bij Familie. Ik reed altijd met plezier naar het werk maar reed 's avonds vaak ongelukkig naar huis. Soms dacht ik: misschien moeten ze me maar ontslaan. Ik wou ermee stoppen. Er was geen uitdaging meer.'

Maar nu mag je weer zatte Rita spelen. Een begrip bijna.

'En ik speel met plezier de zatte fles. Echt waar. De Anonieme Alcoholisten (AA) hebben me al gebeld om te komen praten over mijn ervaringen. Niet dat ik zelf aan de fles zit, maar ik had een vader met een drankprobleem. Ik weet dus heel goed wat zoiets kan aanrichten. Hij was een lieve man maar zodra hij had gedronken, werd hij heel agressief. Mijn moeder en het hele gezin hebben daar zwaar onder geleden. We hebben veel miserie gekend. De drank verwoest zoveel moois. Met zuipen vergeet je niet alles, je maakt het alleen maar erger.'

Zijn er mensen die denken dat je echt aan de drank zit?

'Absoluut. Toen ik de eerste keer weer zat op het scherm verscheen, belde een ladderzatte man me om half drie 's nachts op. Om te zeggen dat hij ook weer aan het zuipen was en dat zijn wijf hem had laten zitten. Mensen roepen zelfs zomaar op straat dat ik een stukske zat crapuul ben.'

'Ik ga nu ook met enkele kijkers op bedevaart naar Lourdes en sommigen zeiden dat het goed is dat ik daar naartoe ga: het zou me van mijn drankprobleem afhelpen. Andere mensen geven me de naam van een goeie dokter die me kan genezen. Ook kinderen komen naar me toe: Je bent wel heel stout hé, als je zoveel drinkt? Dan antwoord ik: Schatteke, dat is niet echt hé, dat is maar cinema. Waarop zij dan weer antwoorden: Ja, maar mijn papa drinkt in het echt wel zo veel.'

'Deze ochtend zat ik nog op een terrasje en de ober gaf me spontaan een glas wijn. Het was verdorie tien uur 's ochtends. Ik drink wel eens graag een glas wijn, maar niet zo vroeg natuurlijk.'

Je komt niet echt flatterend in beeld.

'Ik ben ontzettend lelijk, hé? Ik zeg ook tegen de schminksters dat ze me echt lelijk moeten maken. Mijn man vindt het heel moeilijk om me zo op de televisie te zien. Hij kan er niet naar kijken. En ik kan je zeggen dat het nog erger wordt. Ik heb al complimenten gekregen van mijn collega's, VTM-directeur Peter Quaghebeur en mijn theatermoeder Yvonne Verbeeck. Ik ben haar net gaan bezoeken in het rusthuis.'

Hoe gaat het met haar? Ze wordt dit jaar 98jaar.

'Ach, ik wou dat meer mensen bij haar op bezoek gingen. Maar bij La Esterella was het ook zo. Tijdens de begrafenis zat de kerk vol, maar ze kreeg bijna nooit bezoek in het rusthuis.'

'Ik ga elke week bij Yvonneke langs. Ze slaapt veel maar als ik kom, maak ik haar wakker. Ik heb haar net geschminkt om naar de cafetaria te gaan. We hebben daar een ijsje gegeten en een scheuteke wijn gedronken. Maar niet zoveel als in Familie hoor.' (lacht) ( LotteDebrouwere nieuwsblad foto vtm)