Voor mijn eerste cross van het seizoen trok ik afgelopen zondag naar het Oost-Vlaamse Stekene, ook mijn training- en clubmakkers Tom Vanslambrouck, Dieter Brouckaert en Lieven Vandenbroucke maakten deze verre verplaatsing. Lieven koos er voor de korte cross en ondanks de beperkte voorbereiding deed hij het toch weer niet onaardig, met een zeer sterke laatste rechte lijn dook hij nog net de top-10 binnen. De wedstrijd werd gewonnen door de Ethiopiër Nagassi voor Brian Van den Bossche en Koen Wilssens.

De omloop kende twee delen, een enorm zwaar deel met zware modderstroken, scherpe bochtjes, heel wat waterplassen, veel oneffenheden en een redelijk goed beloopbaar deel. De start was tegen de wind in, maar toch kende ik een goede start. Ik draaide bij de eerste 3 de Finse piste op. We moesten één kleine ronde en 5 grote ronden afleggen.

Stijn Lintermans plaatste bij het ingaan van de grote ronden een versnelling, Kristof Mouton ging meteen mee, ik probeerde, maar moest toch een gaatje laten. Kristof en Stijn namen al snel een mooie voorsprong, bij het ingaan van de tweede grote ronde kwam Stefan Van den Broek over mij, ik moest ook hem meteen laten gaan. Het duurde niet lang of hij had de aansluiting gemaakt met de twee leiders van AS Rieme. Ik liep intussen in het gezelschap van Johan Wils van ACHL, zo’n 30m achter ons liep mijn trainingsmakker Tom Vanslambrouck en nog wat verder liep Dieter Brouckaert.

In de tweede wedstrijdhelft kreeg Kristof het vooraan lastig en moest de rol lossen, Stefan had intussen het heft in handen genomen en Stijn kreeg het bij momenten lastig om in het spoor te blijven. Met nog twee ronden te gaan liep ik alleen op plaats 4, Tom liep intussen op plaats 5 op zo’n 20-30m. Ik naderde op Kristof Mouton en ook wat op het leidersduo.

Dankzij een goede laatste ronde met daarbij nog een goede laatste rechte lijn strandde ik als 4^de op enkele meters van Kristof. Tom finishte even later knap als 5^de, Johan Wils werd 6^de en Dieter maakte de top-7 compleet. De overwinning was voor master Stefan Van den Broek, Stijn Lintermans werd tweede.

Na de wedstrijd kwam de jury echter naar Stefan Van den Broek met de melding dat hij gediskwalificeerd zou worden omdat hij bij twee wedstrijden van start was gegaan. Stefan was eerder bij de masters van start gegaan, toen hij na 2km reeds ruim aan kop liep sloeg hij plots zijn voet om en kon hij niet meer verder, na wat loslopen ging het opnieuw veel beter en vroeg Stefan aan iemand van het bestuur van Volharding of hij nog bij de seniors mocht starten, voor hen was er geen probleem en zo ging Stefan van start bij de seniors. De jury nam Stefan ook niet na de eerste ronde uit de wedstrijd, dus dacht Stefan dat er geen vuiltje aan de lucht was, maar dat was dus niet het geval. De organisatie had de vraag van Stefan beter eerst voorgelegd aan de jury, want er stond wel degelijk in het reglement dat een atleet slechts aan één wedstrijd mag deelnemen. De jury kon niet anders dan het reglement toepassen, wel een spijtige afloop natuurlijk van de wedstrijd en voor alle atleten, met in bijzonder Stefan. Stefan kreeg van de organisatie uiteindelijk toch een vergoeding voor zijn prestatie in Stekene en dat is toch wel mooi van hen. Voor het overige was de organisatie weer dik in orde.

Zo won Stijn Lintermans deze cross voor Kristof Mouton, ik mocht als 3de mee op het podium.

Over mijn eerste cross van het seizoen kan ik tevreden zijn. Mijn uithouding is zeker en vast goed, enkel de basissnelheid moet nog de hoogte in. Pas drie weken terug ben ik begonnen met de eerste intervaltrainingen, dan kan je nu nog geen wonderen verwachten natuurlijk. Ik ben tevreden dat ik opnieuw een wedstrijd in de benen heb en bouw nu gewoon verder. Na Nieuwjaar hoop ik opnieuw op het niveau te staan van vorig seizoen, beter dan toen mag natuurlijk ook.

Volgende zondag loop ik de cross van Oudenaarde of die van Wespelaar.

Bedankt aan de ouders van Tom Vanslambrouck voor de foto's, bedankt aan alle supporters en bedankt aan Lieven en Marc dat ik met hen mee kon rijden.

Groetjes,

Stijn