De dag voor de marathon:

Op zaterdag 10 oktober vertrok ik samen met mijn vriendin Charlotte en mijn trainingsmakkers Dieter Brouckaert en Tom Vanslambrouck richting Eindhoven. Rond 14u kwamen aan bij ons hotel, nl. de Holiday Inn. Nadat we ons op de kamer geïnstalleerd hadden gingen we ons nummer en chip ophalen. Rond 15u trokken we de loopschoenen aan, samen met Patrick Vanderstraeten liepen we zo'n 30' los.

Nadat we het slot van de prachtige veldrit van Namen hadden meegepikt trokken we nog even naar de Runningsbeurs, vandaar uit ging het in de regen naar het Sofitel waar om 17u30 de technische bespreking op het programma stond en om 18u30 de pasta party. Ik dacht even dat Tom Vanslambrouck enkel voor mij ging moeten hazen, maar nog drie atleten die op de lijst stonden voor 2u19-2u20 besloten om in onze groep van start te gaan.

Na het eten trokken we te voet terug naar ons hotel, daar aangekomen begonnen we onze drinkbussen te vullen en te kenmerken. Tussen 21u en 22u moesten deze binnengebracht worden. Nog even de eerste helft van België-Turkije bekeken en rond 22u kroop ik dan onder de wol. Ook tijdens de laatste dag voor de marathon werden nog heel wat koolhydraten opgeslaan.

De dag van de marathon:

Op zondag ging de wekker rond 7u, na een frisse en deugdoende douche trokken we om 7u45 naar het ontbijt. Nadat de innerlijke mens versterkt was werd alles in gereedheid gebracht voor de marathon!

De supporters stroomden tegen 10u ook toe in het hotel, om 10u30 begonnen we aan onze opwarming. Het regende niet, maar er stond wel een krachtige wind.

Om 11u vertrokken we dan voor onze 42km195m. De Afrikanen lieten we meteen lopen, want die gingen opnieuw als zotten tekeer. De eerste kilometers was het opnieuw wat zoeken naar het juiste tempo, maar die hadden we al snel gevonden. Ik liep in de beginfase naast Tom, die de haas van dienst was. Ook Frederic Colpaert, David Hemstede en een Noorse atleet gingen met ons mee. Ik had precies geen frisse benen en dat baarde me toch wat zorgen. Het tempo kon ik wel aan, we liepen steeds kilometers tussen 3'20" en 3'25". De bevoorrading verliep heel wat beter dan vorig jaar en dat was toch een zorg minder. De Noorse atleet moest nog voor kilometerpunt 10 de rol lossen en ook David Hemstede moest onze groep nog voor halfweg laten gaan. Na 22km liet ook Frederic een gaatje en zo bleef ik enkel over met Tom. Halfweg waren we doorgekomen in 1u11'28", mooi op schema van 2u23', maar de wind maakte het wel enorm zwaar.

Tom gaf aan last te hebben van steken en daardoor nam ik na zo'n 23km het tempo over, Tom liep nog tot 24km in mijn spoor, maar dan stond ik er helemaal alleen voor. De benen voelden echt niet zo goed aan, ik vreesde even de finish nooit te halen, maar ik beet door en hoopte op beterschap. Soms had ik wat lichte steken door de isotone drank, maar dat beperkte zich. Ook de voeten begonnen op verschillende plaatsen wat pijn te doen, maar dat hoort er bij elke marathon bij.

Na 28km kwam ik bij Colin Bekers, hij was van start gegaan met de groep die voor 2u20' ging. Ik hoopte nog op wat steun van Colin, maar dat zat er niet meer in, hij beperkte zich tot volgen. Ik kwam er toch door, net op het moment dat de marathon echt moest beginnen. Ik had wel schrik dat ik plots de man met de hamer ging tegenkomen, maar daar mag je tijdens je marathon niet teveel aan denken.

Kim Barbé volgde op een afstand met de fiets en hij moedigde me telkens weer aan. Nog voor het 35km punt moest Colin Bekers de rol lossen en even verder haalde ik een Britse atleet in. Ook aan de Brit had ik geen steun meer en ik bleef zo goed als mogelijk mijn tempo onderhouden. Tegen de wind in was het echt wel zwaar, zeker als je er alleen voor stond.

Tijdens de laatste 5km zag ik opnieuw een atleet voor me lopen, het bleek Francies Van Steenbrugge te zijn en net voor hem liep Koen Neven. Kim liet weten dat mijn achterstand op hen steeds kleiner werd en dat heeft natuurlijk vertouwen. Op het 40 kilometerpunt was de aansluiting een feit, ik ging op mijn tempo door en enkel Koen bleef in mijn spoor meegaan. In de laatste kilometer zag ik plots dat Koen een gaatje moest laten en met nog zo'n 200m te gaan heb ik nog eens alles gegeven om zo als 25ste (5de Europeaan en blanke atleet) in een besttijd van 2u24'13", ofwel 1'57" beter dan bij mijn debuut vorig jaar te finishen. Ik werd ook nog 4de op het Benelux kampioenschap na kleppers als Hans Janssens, Eric Gerome en Guy Fays.

Ik ben enorm tevreden over mijn 3^de marathon, zeker omdat ik er in de tweede wedstrijdhelft helemaal alleen voor stond en dat bij een krachtige wind. Ik weet dat ik nog heel wat progressie kan maken op de marathon en ik kijk dan ook al uit naar mijn volgende, maar eerst goed rusten natuurlijk. Meteen na mijn marathon was ook ik ook snel gerecupereerd, sneller dan bij mijn twee vorige marathons en dat is ook een opsteker. De sfeer was opnieuw super in Eindhoven, de organisatie was opnieuw af en het subtoparrangement was ook weer heel goed. Bedankt aan de vele supporters die me vooruit geschreeuwd hebben!

Normaal loop ik volgend jaar opnieuw de marathon in Eindhoven, dan hoop ik opnieuw mijn besttijd te kunnen verbeteren. Een tijd van 2u22’ dat wordt dan wellicht het doel, maar dat zien we dan volgend jaar wel!

Trainingsmakker Dieter Brouckaert deed het ook heel goed!

Mijn trainingsmakker, Dieter Brouckaert, liep zijn 4^de marathon uit zijn carrière. Zijn laatste dateerde al van zo’n 6 jaar geleden in Torhout, waar hij met beperkte training toch 2u55’ liep. Dit jaar was hij heel goed voorbereid, dus een knalprestatie en een dik persoonlijk record moesten er wel inzitten. Dieter startte in een mooie compacte groep met haas Stijn Lintermans, zij gingen weg voor een eindtijd van 2u25’. Halfweg kwam Dieter door in 1u12’27”, dus perfect op schema. De haas bleef tot 27km bij hen en dan gingen ze met de overige atleten op het tempo door. Bij een versnelling van M50 master, Chris Verbeeck, moest Dieter echter passen. Samen met een Nederlander streed hij tot de laatste meter voor elke seconde. Tijdens de laatste 5km kende Dieter net zoals iedereen wat verval, maar die bleef toch beperkt. In de spurt voor de 10^de plaats van het Benelux klassement haalde Dieter het van de Nederlander. Dieter klokte een zeer mooie 2u27’52”. De ontlading was achteraf enorm groot … Nogmaals een heel dikke proficiat makker, geniet er nu maar met volle teugen van!Het was een lange en zware voorbereiding, maar je hebt je doel bereikt!

Nog gespot in Eindhoven:

Hans Janssens liep een sterke marathon en won het Benelux kampioenschap met een nieuwe besttijd van 2u15’25”. In het algemeen klassement werd hij 16^de. Eric Gerome (21^ste) werd 2^de op het Benelux kampioenschap met een tijd van 2u19’38”, Guy Fays (24^ste - 2u20’58”) pakte het brons. Koen Neven ging samen met Gerome en Fays mee in het spoor van haas Stefan Van den Broek voor een eindtijd van 2u16’. Aan het 30km punt zat een tijd onder de 2u20’ er nog in, maar dan volgde een dipje en Koen finishte uiteindelijk als 5^de van het Benelux kampioenschap met een tijd van 2u24’33”. Francies Van Steenbrugge startte opnieuw om onder de grens van 2u20’ te duiken, halfweg kwam hij perfect door, maar de wind maakte het toch heel zwaar. Francies finishte uiteindelijk toch heel mooi in een tijd van 2u24’53”. Als je voor die 2u20’ gaat dan moet je risico’s durven nemen en wanneer alles meezit dan komt die duik onder die grens er zeker en vast! Chris Verbeeck verbeterde met 2u26’59” het Belgische Belgisch masterecord bij de 50-plussers met dik 3 minuten, knap gedaan Chris!Patrick Vanderstraeten liep opnieuw een sterke marathon, hij klokte af na 2u27’39”. Streekgenoot Cedric De Caluwe deed het opnieuw schitterend, hij dook met 2u29’54” voor het eerst onder de 2u30’, proficiat! Bart Verschoren, haasde al enkele marathons voor de pas gestopte Anja Smolders, deze keer liep hij voor zichzelf. Bart ging lange tijd mee in het groepje van Dieter Brouckaert, maar na het 25-kilometerpunt moest hij de rol lossen. Met een eindtijd van 2u30’18” mag hij enorm tevreden zijn. Hans Reigel haasde de groep die voor een eindtijd van 2u29’ ging, hij liep de volledige marathon uit in een knap persoonlijk record van 2u30’56”. Nico Serroen ging tot het 35 kilometerpunt mooi mee met het groepje om onder 2u30’ te duiken, maar dan kreeg Nico een moeilijk moment. Nico finishte bij zijn 3^de marathon van het seizoen in een tijd van 2u32’17”. Koen Van Havermaet maakte zijn debuut in Eindhoven en hij deed dat uitstekend, ondanks een sanitaire stop. Koen klokte af na 2u34’50”. Clubmakker Jan Vijverman liep met 2u48’32” een mooie besttijd, hij deed ongeveer 3 minuten beter dan vorig jaar! Bij de dames deden Virginie Vandroogenbroeck (2u43’46”), Veerle D’Haese (2u48’17”), Ann Parmentier (2u50’04”), Patricia Delvael (2u58’43”), Kathleen Steenhaut (2u59’01”) en Els Van Hooydonck (2u59’19”) het ook uitstekend.

Bedankt

Tot slot wil ik nog heel wat mensen bedanken: eerst en vooral mijn vriendin Charlotte, die er altijd voor me is en me steunt, niet enkel als het goed gaat, maar ook als het eens tegen zit. Mijn ouders die me ook steeds steunen en er zondag opnieuw bij waren om me aan te moedigen, mijn pa was wellicht zenuwachtiger dan mezelf!

Bedankt ook aan de ouders van Charlotte!

Ook bedankt aan mijn trainer Raymond Van Paemel, die steeds in me blijft geloven en die me vorig jaar warm maakte voor de marathon. Ik was dan ook ontzettend blij dat hij er zondag kon bij zijn en in de vreugde kon delen!

Ook bedankt aan al mijn trainingsmakkers voor hun steun, in het bijzonder de mannen waar ik bijna dagelijks mee train in het Beisbroekbos in Sint-Andries met name Tim Alleman, Dieter Brouckaert, Tom Vanslambrouck en Lieven Vandenbroucke. Speciale dank aan mijn haas Tom voor het ideale tempo tot 23km, spijtig van z’n krampen, anders was hij zeker nog doorgegaan tot 30km. Hopelijk kan ik volgend jaar opnieuw op hem rekenen.

Ook wil ik Kim Barbé bedanken, hij motiveerde mij enorm tijdens de tweede wedstrijdhelft, soms zeg je in je eigen: jij hebt gemakkelijk spreken daar op je fiets, maar toch doet het deugd als iemand je telkens weer oppept. Kim liet de oefencross van Welle speciaal links liggen om mij en nog enkele andere marathonmannen te komen aanmoedigen.

Ook wil ik de ouders en zus van Dieter Brouckaert, zijn vrouwtje Sylvia en dochtertje Emma, Lieven en vrouwtje Nathalie, hun zoon Wardje, Molenlopers voorzitter Mark met vrouwtje Iris en dochter Eva (vriendin van Tom), alsook alle andere personen die me enorm hebben aangemoedigd heel erg bedanken voor de steun tijdens de wedstrijd

Ook bedankt aan mijn sponsors voor het vertrouwen in mij en voor de steun: Argenta Poperinge, Running Center Brugge-Hulste, Adidas, Etixx en Herzog.

Verder nog bedankt aan mijn kiné Tim de Vilder, alle vrienden, vriendinnen, collega atleten, mijn familie, de Molenlopers, Eendracht Aalst, de collega’s op het werk en iedereen die ik nog zou vergeten zijn, een dikke merci voor alle steun!

De winterplanning

Nu volgt een welverdiende rustperiode van minstens 3 weken, deze week wordt er wellicht pas op zondag opnieuw wat losgelopen. Vanaf november neem ik de draad opnieuw op en begin ik samen met Dieter en Tom met de intervaltrainingen voor het crossseizoen. Mijn eerstvolgende wedstrijd volgt wellicht eind november/begin december. Ik ben opnieuw van plan om veel te crossen en ik kijk er alweer naar uit om het veld in te duiken.

De uitslag: http://evenementen.uitslagen.nl/2009/marathoneindhoven/
Mijn wedstrijddetails: http://evenementen.uitslagen.nl/2009/marathoneindhoven/details.php?s=106 

Groetjes en tot binnenkort,

Stijn