Op zondag 7 december trok ik naar de cross van Oudenaarde. De omloop lag er zoals gewoonlijk wat vettig bij, maar was toch goed beloopbaar. De bezetting mocht er ook dit jaar weer zijn met ondermeer Frederik Colpaert (West-Vlaams crosskampioen), Alexander Diaz, Jonas Roels, Francies Van steenbrugge, Joachim Pelicaen, Stijn De Vulder, Dieter Van de Walle, Stijn Daelman, Gianni Allebosch ... om die maar te noemen.

Ik startte zoals gewoonlijk snel en draaide dan ook als 2de door de eerste bocht in het spoor van Alexander Diaz. Ik besloot om over Alexander te gaan en nog eens door te trekken om een eventuele vroege schifting door te voeren. Toen we de eerste maal de twee hellingen opliepen moest ik toch even bekomen van mijn start en Alexander Diaz en Joachim Pelicaen staken mij opnieuw voorbij. Het ging er meteen stevig aan toe, toch had ik geen problemen met het tempo. Er ontstond na één ronde van de vijf een kopgroepje van zo'n 9 atleten. Ik liep attent voorin mee, want ik wou me zeker niet laten verrassen bij een eventuele versnelling.

Al snel werd duidelijk dat Alexander de te kloppen man ging worden, want hij liep heel gemakkelijk en bepaalde het tempo. Ik keek in de tweede ronde de kat uit de boom, tot halfweg die tweede ronde Alexander zijn eerste serieuze versnelling uit zijn benen schudde. Ik reageerde meteen en kreeg Frederik Colpaert mee in mijn spoor, de rest van de kopgroep spatte uiteen. Ik probeerde samen met Frederik de kloof nog te dichten op Alexander, maar dat zat er niet in. In die derde ronde kon ik op mijn beurt dan weer Frederik van mij afschudden om zo alleen op de tweede plaats de voorlaatste ronde in te gaan met een kleine voorsprong op Fré. Alexander bouwde zijn voorsprong op mij stelselmatig uit en ik bouwde mijn voorsprong dan weer wat uit op Frederik.

In de laatste ronde hield ik vooral Fré en Jonas Roels in de gaten, want zij streden voor de derde plaats en daardoor zat het gevaar erin dat ze nog dichter zouden komen op mij. Ik bleef mijn tempo aanhouden en zag dat mijn voorsprong niet kleiner werd en zo finishte ik op een mooie 2de plaats op 22 seconden van de verdiende winnaar Alexander Diaz. Frederik Colpaert werd 11 seconden na mij mooi 3de, hij kon in de slotfase een sterke Jonas Roels afhouden die 5 seconden later als 4de over de meet kwam. Francies Van steenbrugge liep in Oudenaarde zijn eerste cross na zijn schitterende marathon in Eindhoven (2u22'). Francies deed het reeds zeer goed en finishte als 5de. De 6de plaats was voor een sterke Dieter Van de Walle, Joachim Pelicaen legde beslag op plaats 7. Stijn De Vulder (8ste), Stijn Daelman (9de) en Gianni Allebosch (10de) maakte de top-10 compleet.

Ik ben zeer tevreden met mijn 2de plaats. Voor de derde maal in 4 jaar tijd behaal ik de 2de plaats in Oudenaarde, éénmaal werd ik er 4de, dus de omloop ligt me wel. Het is een bevestiging van mijn goede conditie van de laatste weken. Ik had zeker niet verwacht dat ik na mijn marathon en rustperiode reeds zo snel vooraan ging meedraaien in het regionaal crosscircuit. We bouwen nu rustig verder met tussendoor nog enkele wedstrijden om het ritme te onderhouden. In de maanden februari en maart moet de topconditie er zijn, als alles goed gaat natuurlijk. Volgend weekend staat er geen wedstrijd op het programma. Op zaterdag gaan we een heuveltraining afwerken in Zottegem en op zondag trekken we naar Brussel om onze trainingsmakker Koen Naert aan te moedigen op zijn eerste Europees kampioenschap cross.

Ik wil alle supporters bedanken voor de aanmoedigingen in Oudenaarde!

Groetjes Stijn

De uitslag van Oudenaarde: