Opgericht 1909 als Secret Service Bureau
De Security Service, beter bekend als MI5 (Military Intelligence, Section 5), is de veiligheidsdienst van het Verenigd Koninkrijk.
Het hoofdkantoor van MI5 bevindt zich in het Thames House in Millbank te Londen. Eerder was de dienst gevestigd in Gower Street (1976-1995), Leconfield House, Curzon Street (1945-1976) en Cromwell Road (193?-1937).
De dienst heeft als taak de Britse parlementaire democratie te beschermen, maar ook de Britse economische belangen veilig te stellen. Voorts is MI5 verantwoordelijk voor de bestrijding van zware criminaliteit, zoals militant separatisme, terrorisme en spionage, binnen de grenzen van het Verenigd Koninkrijk.
MI5 houdt zich dus voornamelijk met interne veiligheid bezig, terwijl MI6 voor de externe veiligheid is bedoeld.
Ierland is de enige uitzondering op de regel, omdat het de enige staat is die aan de grenzen van het moederland ligt.
In navolging van de Amerikaanse geheime dienst CIA en de FBI heeft ook MI5 een webformulier
geïntroduceerd dat het publiek kan gebruiken om tips door te geven wanneer men op de hoogte is van terroristische activiteiten. MI5 is eveneens bekend onder de naam BOX, omdat het officiële oorlogsadres postbus 500 was. Het huidige adres is PO Box 3255, Londen SW1P 1AE.
Niet alleen MI5 en MI6 waren actief. Er zijn nog meer zogenaamde MI-secties geweest, die gedurende verschillende decennia vanaf de Eerste Wereldoorlog actief waren maar nu zijn opgeheven. Deze zijn tegenwoordig veelal ondergebracht bij MI5 en MI6 of het GCHQ.
De volgende MI-secties zijn bekend:
MI1 (Directoraat van de Militaire Inlichtingendienst, waaronder het kraken van codes in de Eerste Wereldoorlog)
MI2 (inlichtingen afkomstig uit de Sovjet-Unie en Scandinavië)
MI3 (inlichtingen afkomstig uit Duitsland en Oost-Europa)
MI4 (luchtverkenning tijdens de Tweede Wereldoorlog, ook wel de map support unit genoemd)
MI6 (ook bekend als Secret Intelligence Service)
MI7 (militaire propaganda en censuurmaatregelen tijdens de Tweede Wereldoorlog)
MI8 (onderschepping en interpretatie van communicatie)
MI9 (geheime opdrachten en exfiltratie van geallieerde krijgsgevangenen uit bezet Duits gebied in de Tweede Wereldoorlog)
MI10 (wapens en technische analyse)
MI11 (Field Security Police)
MI12 (communismebestrijding)
MI14 (Duitse specialisten)
MI17 (secretariaat van de MI-afdelingen)
MI18 (debriefing van geallieerde krijgsgevangenen)
MI R (verantwoordelijk voor de oprichting van de geheime Home Guard Auxiliary Units). Later ging MI-R op in SOE.
Op dit moment worden de meeste inlichtingen verzameld door de Defence Intelligence Staff, een onderdeel van het Britse ministerie van Defensie met ondersteuning van de SIS (MI6) en GCHQ (Government Communications Headquarters), samen met de geallieerde inlichtingendiensten.
Lijst van hoofden van MI5
1909–1940: Vernon Kell
1940–1941: A.W.A. Harker
1941–1946: David Petrie
1946–1953: Percy Sillitoe
1953–1956: Dick White
1956–1965: Roger Hollis
1965–1972: Martin Furnival Jones
1972–1979: Michael Hanley
1979–1981: Howard Smith
1981–1985: John Jones
1985–1988: Anthony Duff
1988–1992: Patrick Walker
1992–1996: Stella Rimington
1996–2002: Stephen Lander
2002–21 april 2007: Eliza Manningham-Buller
sinds 21 april 2007: Jonathan Evans
Grtjs
Hugo Peregrinus
Foto: Het huidige MI5-gebouw in het Thames House in Londen
