Het nieuwe uitleenreglement voor de Antwerpse bibliotheken dat op 1september werd ingevoerd, zette veel kwaad bloed. Het lidgeld steeg van 5 naar 9,5euro, maar je mocht voortaan drie weken dertig stuks lenen. Daar stond dan weer tegenover dat je 0,20euro moest neertellen elke dag je een cd, dvd of een boek langer bijhield.

Al snel ontstond er een storm van protest. Vele bibliotheekbezoekers klaagden de verhoogde tarieven aan en vonden de wijziging aan de gratis uitleenperiode een brug te ver.

Schepen van Cultuur Philip Heylen (CD&V) die het nieuwe reglement invoerde, lijkt nu te zwichten voor het protest. 'We zullen het nieuwe reglement binnen afzienbare tijd evalueren', zegt Heylen. 'Ik wil daarbij rekening houden met de kritiek en mogelijk wordt de kosteloze uitleenperiode van drie weken verlengd. Met hoeveel weken weten we nog niet. Dat moet nog overlegd worden.'

Besparen

Heylen benadrukt dat er ook veel positieve reacties kwamen op het uitleenreglement. 'Zo zijn we blij dat het aantal ontleningen sedert begin september met twintig procent is gestegen en boeken nu veel sneller in omloop gaan', aldus de schepen.

Luc Van Berlo (SP.A-SLP), gemeenteraadslid van Ekeren, was de spreekbuis van de ontevreden bibliotheekgangers. Hij is blij dat het reglement mogelijk wordt herzien.

'Het lukt niet iedereen om een boek binnen de drie weken uit te lezen', zegt Van Berlo. 'De omloop van een boek mag dan misschien wel stijgen, maar wat heb je er aan als de boeken maar half gelezen worden? Bovendien blijven het hoge lidgeld en de toeslag van 0,20euro voor veel mensen een barrière om naar de bibliotheek te stappen.'

'Ik vrees dat men op een onverstandige manier zal besparen als de inkomsten van de toeslagen wegvallen', zegt hij. 'Men zal verder snoeien in het aanbod en de overblijvende wijkbibliotheken zullen wellicht allemaal sneuvelen. Jammer, want er zijn mogelijkheden genoeg om inkomsten te genereren uit het gebruik van de bibliotheekgebouwen. Ik denk daarbij bijvoorbeeld aan culturele activiteiten die er vaak worden georganiseerd.'