De verdachte probeerde op zijn beurt nog snel over de tuinmuur te klimmen maar de getuige kon dat beletten en hij hield de fietsendief tegen. Die begon hem te bedreigen met te zeggen dat hij bokser was. Hij gaf daarop de getuige ook effectief enkele klappen tegen het hoofd en op de ribben. De moedige getuige incasseerde die slagen en hij bleef rustig tot hij plots de kans zag zijn aanvaller in een stevige greep te nemen en in bedwang te houden.

Inmiddels was de politie gebeld. De inspecteurs waren snel ter plaatse en ze kregen de verdachte op een presenteerblaadje aangeboden. Die werd ter plaatse gearresteerd en in de boeien geslagen. De bewoner van de woning waar het allemaal had plaatsgevonden herkende de fiets op het dak van zijn tuinhuis als zijn eigendom. Er bleek nog een tweede fiets van hem aan de straatzijde tegen de afsluiting te staan, vermoedelijk klaargezet om die daar later op te halen. In de onmiddellijke buurt werden nog twee damesfietsen teruggevonden. Die werden tijdelijk in bewaring genomen bij de politie in afwachting dat de eigenaars zich komen melden.

De man die de slagen van de verdachte had geïncasseerd werd gewond aan het hoofd en aan de ribben. Hij had nogal wat pijn en hij zou later zelf een dokter raadplegen.

De verdachte, een jongeman van 19 jaar uit Ekeren, ontkende dat hij de intentie had gehad fietsen te stelen. Hij vertelde dat hij zich niet kon herinneren hoe hij in de tuin was terecht gekomen en wat hij daar kwam doen. Hij bleef aangehouden en zal vandaag nog worden voorgeleid op het gerechtshof.

Onmiddellijk stuurde de politie er enkele interventieploegen op af, samen met een SRT-team en een hondenteam dat in de buurt was. In het Groot Hagelkruis werden twee mannen opgemerkt die zich zenuwachtig gedroegen. Het slachtoffer kon aan de politie bevestigen dat het om de twee verdachten ging. Ze kregen in de gaten dat ze in een lastig parket zaten en splitsten zich op. Het hondenteam bekommerde zich om de ene verdachte, de SRT-ploeg om de andere. Beide mannen werden opgepakt.

Bij een van de mannen werd bij het fouilleren een hele hoop juwelen gevonden: trouwringen, oorbellen, armbanden, horloges, sierspelden en halskettingen. Het slachtoffer herkende haar eigendommen tussen de buit. Vermits de buit veel groter was, spitst het onderzoek van de lokale recherche zich nu in de eerste plaats toe op het in kaart brengen van alle slachtoffers. Gisterenavond laat bood zich al een tweede slachtoffer aan, een vrouw van 85 uit hetzelfde gebouw.

De twee mannen, 29 en 30 jaar oud en Albanezen die illegaal in het land verblijven, werden vanmorgen voorgeleid. Ze weigerden iedere medewerking.

Gisterenochtend werd vastgesteld dat tijdens de nacht voordien auto-inbrekers bijzonder actief waren geweest in Ekeren. Op maar liefst acht plaatsen werd vastgesteld dat ze hadden ingebroken in geparkeerde wagens en dat telkens de middelconsole met o.a. gps, boordcomputer, klimaatregeling, radio/CD-speler e.d. uit de voertuigen werden gestolen. De schade was aanzienlijk en een aantal van de wagens kon door de toegebrachte schade niet meer rijden.

Zes van de acht wagens waren van het merk BMX, de twee andere personenwagens waren Volkswagens. De feiten gebeurden in de Bist (3x), Oosterlinckhoflaan (2x), de Fortuinstraat, Weerstandersstraat en de Statiestraat. Eerder deze week deden zich in Ekeren al enkele soortgelijke feiten voor waarbij ook uit enkele BMW’s en een Mini de middenconsole was gedemonteerd en gestolen. Van de daders ontbreekt elk spoor.