Bron : De Tijd

De Vlaamse regering hakt waarschijnlijk op maandag 20 september de knoop door in het dossier van de Oosterweelverbinding. Dat melden verschillende kranten. Er ligt een nieuwe variant op tafel: een combinatie van brug en tunnels.

De oorspronkelijke deadline voor het dossier was 27 september, de dag dat minister-president Kris Peeters (CD&V) zijn septemberverklaring voorleest. Een privéreis van vicepremier Ingrid Lieten (sp.a) zorgt er echter voor dat de beslissing een week vroeger valt. Vandaag gaan de onderhandelingen de finale ronde in.

In die onderhandelingen ligt een nieuwe variant op tafel. Daarin blijft een deel van de Lange Wapper overeind, maar de brug zou niet meer over een woonwijk komen. Dat meldt de Gazet van Antwerpen.

De 'paperclip'-oplossing is een combinatie van brug en tunnels: de Lange Wapper komt alleen nog boven de Antwerpse dokken en gaat daarna over in een tunnelsleuf richting Sportpaleis. Deze nieuwe variant biedt een oplossing voor verschillende problemen. Het graven van tunnels onder de verouderde dokken is een hachelijke onderneming. Anderzijds maakt een tunnel tussen de dokken en de Antwerpse Ring het mogelijk om het viaduct aan het Sportpaleis neer te halen en de Ring te laten verzinken zonder hem te verbreden.

Daarnaast ligt de 'paperclip' op het BAM-tracé en is technisch haalbaar en betaalbaar. Ook de timing is redelijk, want de oplossing valt binnen de grenzen van het bestaande ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP). Of het paperclip-project ook past binnen de huidige bouwvergunning, wordt nog bestudeerd door juristen. Wel is een milieu-effectenrapport (MER) nodig, wat twee jaar vertraging oplevert, merkt de krant op.

Voor de financiering van het project wordt gedacht aan een volksobligatie, waarvoor de burger zou kunnen intekenen met de garantie van rendement.

Volgens voorzitter Wim Van Hees van het actiecomité Ademloos is de paperclip-versie 'een zeer onwaarschijnlijk verhaal'. Hij vermoedt dat het deel uitmaakt van de stellingnames in de aanloop naar een beslissing, en wijst naar N-VA voor het lanceren van de nieuwe piste.

'Wanneer een beslissing nadert, komen altijd dit soort dingen boven water', zegt Van Hees. 'Het is spinning van een of andere betrokken partij, vermoedelijk de N-VA. Ik geloof er niet veel van. Deze paperclip heeft ook geen politieke leefbaarheid.'

'Het is bovendien een variant op de Lange Wapper Light, die onaanvaardbaar is op het vlak van stadsontwikkeling en die opnieuw alle verkeer op de Antwerpse Ring houdt.'

Het actiecomité stRaten-generaal wenst vrijdagmorgen niet te reageren op het bericht. Ook Antwerps burgemeester Patrick Janssens wil geen commentaar kwijt.