EKEREN - Het stadsbestuur start in de zomer van 2012 met een grondige renovatie en verbouwing van kasteel Hof de Bist. Het kasteel wordt daarna de nieuwe thuishaven van het Ekers cultuurcentrum, van het documentatiecentrum Noorderpolder en ook de vzw Kunstcentrum Hof de Bist blijft gehuisvest in het gebouw.

Districtsschepen van Cultuur Koen Palinckx (CD&V) is ermee opgezet dat de stad het kasteel renoveert. ‘Het kasteel zal dan niet alleen plaats bieden aan de administratieve diensten van het cultuurcentrum, er zal ook ruimte zijn voor activiteiten zoals lezingen, cursussen, een klein concert,...', aldus de schepen.

Ook de vochtige kelder in het gebouw wordt aangepakt, zodat die nu ook functioneel kan worden, net als de zolderverdieping, die tot nu toe ontoegankelijk was. ‘Grootste verandering in het gebouw is misschien wel de installatie van een lift, die van de kelder tot de zolder zal gaan. In de kelder wordt het documentatiecentrum ingericht. Op de zolderverdieping komt een grote polyvalente zaal met plaats voor zeventig mensen', vertelt Palinckx nog. Op de tweede verdieping komt een (theater)zaal waarin negentig mensen terechtkunnen en die in compartimenten kan worden verdeeld. Voorts zal de tweede verdieping ook nog een backstageruimte, een administratieve ruimte en een berging tellen. Beneden komt een onthaalruimte, een sanitair blok en administratieve ruimten. De conciërgewoning die nu in het kasteel is ondergebracht, verdwijnt en wordt mee geïntegreerd.

1,1 miljoen euro

Het gerenoveerde Hof de Bist zal in het voorjaar van 2013 in gebruik worden genomen. Aan de werken hangt een prijskaartje van 1,1miljoen euro. Het Hof de Bist dateert uit 1873 en werd destijds gebouwd door de Ekerse burgemeester Jonker Emiel Guyot-Villers.