Degene die leeft, zal ons komen bezoeken! Dat was een zinnetje die Lazare Ponticelli altijd uitsprak bij de herdenkingen van de Eerste Wereldoorlog. Op 12 maart 2008 kwam deze van oorsprong Italiaanse schoorsteenveger, oorlogsvrijwilliger in dienst van het Franse Vreemdelingenlegioen en nadien bouwer van industriële schoorstenen, te overlijden. Ik heb er destijds een artikeltje aan gewijd (zie categorie 1ste WO)-. Van de oorlogsveteranen zijn nog in leven de Amerikaan Frank Buckles, de Australiër Cloude Choules en als enige vrouwelijke militair Florence Green uit Engeland. Dit zijn allemaal mensen die geboren zijn in de eerste maanden van 2001 en mogelijk in het laatste oorlogsjaar nog zijdelings bij deze oorlog betrokken waren.

De op 25 juli 2009 overleden Brit Harry Patch (zie inzetbeeld) was uiteindelijk de laatste militair die in de loopgraven en de velden in West-Vlaanderen, die hij noemde de met bloed gemengde moddervelden, actief aan de strijd heeft deelgenomen. Hij was ondermeer betrokken bij de derde slag om Ieper, ook wel "De Slag om Passendale" genoemd.

Doordat Duitsland de oorlog verloren had was er,  in het beginstadium na deze strijd en ook nu nog steeds, niet al te veel belangstelling voor de veteranen. Het is best mogelijk dat er nog een Duitser ergens woont en leeft die meegevochten heeft in de Eerste Wereldoorlog. Voorzover ik heb kunnen nagaan was het de op 27 mei 2008 overleden veld-artillerist Frans Künstler, die als laatste Duitser bekend is als oorlogsveteraan uit deze strijd. Bekend is mij ook het verhaal van de kleurrijke Duitse soldaat Robert Meier, die bekend stond als een echte rokkenjager en op hoge leeftijd nog met jonge dames danste die bijna een driekwarteeuw jonger waren. De man had in de eerste wereldoorlog in Vlaanderen gevochten, had daar veel van zijn kameraden verloren, was zelfs enkele malen gewond geweest en ook in de Tweede Wereldoorlog was hij militair en ingedeeld geweest bij een Duitse divisie aan het Oostfront. In zijn laatste interview vertelde hij dat hij zijn goede gezondheid en zijn ouderdom te danken had aan zijn altijd goede luim, het dagelijkse bordje havermoutpap en niet te vergeten het Duitse König Bier. Op 30 januari 2007 is hij op 109-jarige leeftijd overleden.

Op 11 november 1918 was de Eerste Wereldoorlog afgelopen en het is die dag dat in verschillende landen in de wereld deze oorlog herdacht wordt. Evenals wij tegenwoordig jaarlijks de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog herdenken op 4 en de bevrijding op 5 mei en daaraan ook gekoppeld hebben de oorlog in Nederlands-Indië, Korea, de Balkan en ook de mannen herdenken die gevallen zijn in Afghanistan, zijn er veel landen in de wereld die op 11 november niet alleen de Eerste Wereldoorlog, maar ook de slachtoffers van de Tweede en andere oorlogen herdenken, zo bvb onze Zuiderburen, de Britten, de Fransen en de Amerikanen. 

Over de Eerste en Tweede Wereldoorlog heb ik veel artikeltjes geschreven. U treft ze allemaal aan als u de aangegeven categorie hiertoe opent. Zie rubriek rechtboven op blog! Wilt u alles over de Eerste Wereldoorlog lezen, ga dan naar http://www.wereldoorlog1418.nl/  volg de aanwijzingen naar de diverse rubrieken en wilt u weer terugkeren naar mijn site, klik dan linksboven op de aangegeven pijl!

Het is goed dat we de oorlogen van deze en de vorige eeuw blijven herdenken en dat dienen we op gepaste wijze te doen. Op de laatste zondag van oktober heb ik als lid van de Eerste Poolse Pantserdivisie, die meegestreden heeft om alle door de Duitsers bezette landen te bevrijden,  nog de herdenkingen bijgewoond  ter gelegenheid van de bevrijding van Breda e.o. en was aanwezig op het Poolse Ereveld te Ginneken en op de Ettense Baan in Breda. De Polen doen dit op een zeer christelijke manier en vooraf wordt er altijd een H. Mis in het Pools gelezen.

Helaas zijn er nog steeds grote brandhaarden in deze wereld en heerst er in verschillende landen een burgeroorlog of anderzijds en dagelijks komen hierbij onschuldige burgers en ook heel veel militairen om het leven. Beste mensen van Nederland, België en Luxemburg: ,,We zitten momenteel met een generatie die weinig weet heeft van de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog niet meegemaakt heeft, de solidariteit onder de burgers staat op een laag pitje en alles is tegenwoordig ongelijk verdeeld, daarbij zijn er ook hetzes ontstaan tegen sommige geloofsgroepen  en echt aan alle voorwaarden wordt voldaan dat er binnenkort weer wereldwijd een Derde Wereldoorlog komt." Geen weldenkend mens zit hierop te wachten en we zullen met ons allen het roer om moeten gooien om dit te voorkomen!       

ENGELSEN MET GASMASKER OP IN STELLING