Willem Jan Marie Anton Asselbergs werd geboren in het huis waar nu een zaak van M & S gevestigd is n.l. in de St. Josephstraat te Bergen op Zoom en was de oudste zoon van bierbrouwer Antoine Asselbergs en Cornelia van Loon. Toen hij de Lagere School doorlopen had, ging hij zoals vele oudste zonen van katholieke huize naar het klein seminarie Ypelaer te Ginneken. Een sportman was Anton niet en al heel vroegtijdig hield hij van toneel en lezen. Op het seminarie bracht hij verhaaltjes en gedichten naarbuiten en gebruikte als pseudoniem de naam Anton van Duinkerken. Lang verbleef hij niet te Ginneken, want plotseling zag hij het helemaal zitten als missionaris en ging verder studeren bij de paters van Scheut in het Vlaamse Roeselaere. Toen hij merkte dat dit ook niet alles was, trok hij naar het groot seminarie Bavendonk in het Brabantse Hoeven. Ook hier bleef hij alsmaar schrijven en dichten.
Op een gegeven moment kwamen zijn schrijfsels en gedichten op de bisschoppelijke tafel van Mgr. Hopmans, de bisschop van Breda terecht, die al deze verhaaltjes te revolutionair vond en hem een schrijfverbod oplegde. Voor Anton was dit de reden dat hij de zwarte toog uittrok en de maatschappij een deur verder verkennen ging.
In 1926 werd hij mederedacteur van het bekende tijdschrift uit die tijd "De Roeping" en in de aanloop van de Tweede Wereldoorlog was hij ook verbonden met het Katholieke en redactioneel een beetje Duits gezinde dagblad "De Tijd" . Met de redactie daarvan stond Anton niet op goede voet. Met de carnaval in Bergen op Zoom leerde hij Nini Arnolds kennen, waarop hij stapelverliefd werd en even nadien ging trouwen.

Al ruim voor de oorlog nam Anton scherp stelling tegen Hitler en zijn trawanten, zoals de NSB'er en leider van deze partij Anton Mussert, waarmee hij voortdurend in de clinch lag. In 1942 werd hij driekwart jaar door de Duitse bezetter als gijzelaar ingerekend en verbleef in het kamp St. Michielsgestel. Voorheen was hij door aartsbisschop de Jong al op het matje geroepen voor zijn al te uitbundige aversie tegen het fascisme. Na de oorlog werd hij een aanhanger van Willem Drees en werd zelfs partijlid van de PVDA. Na hoogleraar geweest te zijn in de Vondelleer te Leiden, hierna aan de Jan Eyck academie in Maastricht, kwam hij in de beginjaren 1950 als hoogleraar in de letterkunde terecht op de Katholieke Universiteit van Nijmegen, waarbij hij echter wel moest afzien van zijn lidmaatschap van de PVDA, maar in zijn hart is hij wel altijd PVDA'er gebleven  en bleef Drees 'overeind'  doordat zijn vrouw Nini het lidmaatschap had overgenomen.

De journalist, schrijver, redenaar en hoogleraar, bij intimi heette hij Toon, kwam na een kortstondige ziekte op 65-jarige leeftijd te overlijden en zeker bijgedragen heeft hierbij het vroegtijdig heengaan van zijn geliefde zoon Gustave, die hem een jaar eerder was voorgegaan en slechts 28 is geworden.

Anton van Duinkerken was begiftigd met veel onderscheidingen en literaire prijzen, zoals de Constantijn Huygensprijs en de PC Hooftprijs. Zijn allergrootste werken waren zijn werk uit 1937 "Dochters der Contrareformatie" en zijn oeuvre van "De Grote Geschiedenis van de Letterkunde der Nederlanden."

Toon heeft altijd een grote liefde aan de dag gelegd voor zijn Brabant, ook was hij een veelvuldig welkome gastspreker aan de universiteit van Leuven en ook aan de stad Nijmegen, waar hij zijn laatste rustplaats heeft gevonden en nu nog enkele van zijn 7 kinderen wonen, was hij erg verknocht.

Blij ben ik zo'n Nederlander gekend te hebben en al was Anton wel geen politicus maar als oud-journalist hield hij wel het politieke gebeuren in de gaten.  Ik weet zeker dat als hij in deze tijd geleefd had, zou hij in een of ander stamcafé in Nijmegen met zijn studenten onder het genot van een pilsje een zwaar dispuut gehouden hebben over een kabinetsvorming zoals die nu gaat komen met VVD en CDA  en gedoogsteun van de PVV, een partij die zeker zijn voorkeur nooit gehad zou hebben en een combinatie gedoemd tot snel mislukken!
Tempora mutantur et nos mutamur in illis: ,,De tijden veranderen en wij in hen"!



Inscriptie geboortehuis St. Josephstraat Bergen op Zoom