|
In 1947 zat ik op de Eusebius School te Arnhem in de klas van Frater Koenraad. Wij waren op de eerste zaterdag van september in dat bewuste jaar de jongens die meeliepen in de Eerste Airborne Wandeltocht georganiseerd door de Politie Sport Vereniging Renkum. Omdat ik nogal aardig trommelen kon, liep ik samen met Bennie Lampe voorop om de mars wat entourage te geven. De tocht ging door het gebied waar vanaf 17 tot 25 september 1944 de Slag om Arnhem gewoed heeft. De eerste tocht telde ruim 1700 deelnemers, waarvan er meer dan 1600 de mars uitgelopen hebben. Een aanvankelijk opgezet sober en eenvoudig evenement is in de loop der jaren uitgegroeid tot de grootste dagwandeltocht ter wereld met tussen de 30 en vijfendertigduizend deelnemers. Het startpunt van de mars begint in sportpark Hartenstein, waarvan het in het park gelegen hotel destijds hoofdkwartier van de Engelse Airborners was. Tegenwoordig is in het achterste gedeelte van dit historisch hotel een oorlogsmuseum gevestigd. Er kunnen verschillende afstanden gelopen worden, waarvan voor een beetje ervaren loper de 15 kilometer het meest in trek is. Aan de tocht nemen ook veel militairen uit Binnen-en Buitenland deel. Deze goed getrainde binken lopen meestal de 25. Onderweg wordt altijd even stilgestaan bij het in de bossen van Oosterbeek gelegen oorlogskerkhof, verder bij de landingsplaats op de Ginkelse Hei, én er zijn ook veel oudere deelnemers die het kerkje Onderlangs bezoeken, waarin de historische terugtocht der troepen besproken werd. Dorpjes als Wolfhese en Doorwerth met in de buurt "De Westerbouwing", vlakbij Arnhem, Oosterbeek en Renkum, zijn prachtige plaatsjes met een mooie en bosrijke natuur. De Airbornemars is niet alleen een gedenkmars máár voor jong-en oud ook een bijzonder gezonde tocht. Eenmaal eraan begonnen weet je van geen ophouden meer! Jammer dat ik enkele jaren geleden wegens een paar vervelende kwaaltjes af heb moeten haken en aan deze wandeltocht geen vervolg kan geven, máár als herinnering kijk ik omstreeks deze tijd naar de vele medailles hieraan overgehouden. Hieronder ziet u enkele voor zichzelf sprekende beelden die aan de Slag om Arnhem herinneren. Op de inzetfoto ziet u Hotel Hartenstein!
|
