Kenneth George Mayhew is vandaag op 104-jarige leeftijd overleden. Hij was een boerenzoon en en op 20-jarige leeftijd meldde hij zich aan bij het leger Op de beroemde Militaire Academie te Sandhurst volgde hij een officiersopleiding. Bekendheid kreeg hij tijdens de landing van de geallieerden op 6 juni 1944 in de strijd tegen de Duitsers waar hij op heldhaftige wijze met ladders klimmend tegen de hoge heuvels de Duitse stellingen onschadelijk wist te maken. Ingedeeld was hij als commandant van het Suffolk Regiment-een onderdeel van het 3e legerkorps-dat stond onder commando van Veldmaarschalk Bernard Montgomery. Betrokken was hij ook bij de operatie Market Garden, waarbij weliswaar bij Arnhem de slag verloren ging, maar de oprukkende geallieerde troepen wel een geslaagde slag tegen de Duitsers leverden rondom Weert en Venray en even later bij Overloon. Tweemaal werd hij gewond, maar na een korte verpleging keerde hij weer gewoon terug bij zijn mannen aan de frontlinie. Voor zijn bijzondere prestaties bij de bevrijding van Nederland werd hij voor zijn moed, beleid en trouw door Koningin Wilhelmina onderscheiden en aan hem werd in 1947 uitgereikt de Militaire Willems Orde. Na de oorlog heeft hij zich bij veel gelegenheden en herdenkingen van oorlogsslachtoffers en gevallen kameraden zich laten zien. De laatste keer was in 2019. Ook tijdens de herdenkingen in Arnhem was hij heel vaak vertegenwoordigd en tevens  heeft hij het ereveld van de Airborners-kameraden in Oosterbeek enkele malen bezocht. Van de nu nog in leven zijnde militairen die drager zijn van de MWO noem ik hier majoor Marco Kroon, LT. Kolonel Gijs Tuinman en reserve- majoor Roy de Ruiter die allemaal onderscheiden zijn voor heldhaftige daden bij vredesmissies en bewaking van bepaalde sectoren, waarbij ze vaak strijd moesten leveren tegen bv. de Taliban in Afghanistan.

                     Ank Bijleveld

                    
                    Onderste foto is gemaakt op ereveld  gesneuvelden Airborners