In de vroege morgen van vrijdag 9 april jongstleden kwam in Groot Brittannië Prins Philip op 99-jarige leeftijd te overlijden. Geboren werd de prins op 10 juni 1921op het eiland Corfoe. Een gemakkelijke jeugd heeft prins Philip niet gehad, want al heel vroeg werd de familie mountbatten om politieke redenen uit Griekenland verbannen en de jongeman werd groot gebracht door een tante in Frankrijk en doorliep vervolgens scholen in Frankrijk, Duitsland en Engeland. Maatschappelijk volgde Philip een opleiding aan de militaire academie waar hij zich bekwaamde als marineofficier. Als militair heeft hij in de oorlogsjaren van 1940-1945 zich ingezet voor de bevrijding van Kreta, waar onder de opratienaam UM  (Unternenehmen Merkur) de Duitsers in samenwerking met de Italianen op 20 mei 1941 Kreta bezet hadden. Zowel het landleger alsmede de Engelse vloot werden door de Duitsers verslagen en de Engelse Marine verloren  op zee twee kruisers nl. de HMS Gloucester en de HMS Fiji. Bij deze aanval kwamen 1828 matrozen om het leven. Bij de landtroepen  sneuvelden  3500 manschappen. Na het verlies van Kreta gingen de Grieken in ondergronds verzet en  door Duitse tegenacties kostte dit het leven aan 6593  mannen, 1.113 vrouwen en aan 869 kinderen. Ruim 15000 Duitsers zouden volgens de Griekse gegevens, die ik hierover heb, zijn gesneuveld en/óf zwaar gewond. Het was prinses Elisabeth die op 13-jarige leeftijd al stapel verliefd was op charmeur Philip en na een lange verkeringstijd trouwde Philip op 20 november 1947 met Elisabeth. Op de bruiloft waren twee van de vier zwagers-nl Berthold en Christoffel-en zusters van hem niet aanwezig en dit, omdat ze in de Tweede Werelddoorlog aan Duitse zijde hadden gevochten. Aanvankelijk zag het Britse etablishment Philips als buitenstaander, maar zorgde zijn energie, opgewektheid, trouw en intelligentie voor een broodnodige verfrissing in het Engelse koningshuis. Voordat Philip met Elisabeth huwde, was hij bekend als graaf van Merioneth en baron Greenwich. Van deze titels nam hij bij zijn huwelijk afscheid  en in Engeland als echtgenoot van koningin Elisabeth is Phiip bekend als de hertog van Edinburch. In 2018 begon de prins wat te sukkelen en onderging hij een heupoperatie, in 2019 had hij last van zware buikpijnen, in 2020 liep hij enkele infecties op, nadien werd ook nog een hartoperatie bij hem uitgevoerd en dit alles is de prins toch wat teveel geworden en gisteren kwam deze vriendelijke en markante figuur te overlijden. Moge prins Philip ruste in de vrede des Heren. Heel het Britse koninkrijk is in de rouw en ik denk dat eenieder deze lieve man in zijn of haar gedachten houdt. Op zaterdag 17 april aanstaande wordt hij vanwege het nog steeds heersende Coronavirus in uitsluitend familiekring bijgezet. Wel zal de uitvaart op TV te zien zijn.

     

     Er waren 83 overlevenden, maar ik denk niet dat Prins Philip op een van de 

     hier afgebeelde Kruisers dienst deed, maar vermoedelijk wel op een ander 

     vlootschip van de Britse Marine