|
Wij Europeanen vonden in de 17de eeuw in Brazilië een plantje dat een erg verlegen indruk maakte: je hoefde het maar aan te raken of het zeeg helemaal ineen. Aan dat gedrag dankt het ook zijn naam: kruidje-roer-me-niet, of met de zondagse naam de Mimosa pudica ( afkomstig van het Latijnse pudere wat zich schamen betekent).Dit kruid heeft roze bloempjes verzameld in ronde bloeiwijzen. Het wordt hier in Nederland en België veelal als kamerplant gehouden, in warmere streken ook wel als tuinplant. De bladen ervan zijn samengesteld, dus opgebouwd uit verscheidene kleine blaadjes. Wordt er een aangeraakt, dan vouwt het zich tegen de bladspil, en die beweging wordt dadelijk overgenomen door aangrenzende blaadjes, totdat het hele blad is ingeklapt. Na ruwe schokken reageert de plant met totale samentrekking, zelfs groepsgewijs. Daardoor krijgen de planten een verwelkt aanzien. Deze gevoelige reactie op aanraking lijkt een aanpassing te zijn waarmee de plant zich (groeiend in het wild) tegen vraat door dieren beschermt. Door er zo verwelkt uit te zien ontneemt hij alle eetlust aan zoogdieren die dachten een lekker fris happie naar binnen te kunnen werken.
Bijna dieren: Is het kruidje-roer-me-niet nog wel een plant? het lijkt een twijfelgeval. Stel je hem bloot aan ether-of chloroform-dampen, dan raakt hij letterlijk verdoofd en verliest hij urenlang het vermogen zijn bladen te sluiten. En wat heel verbazingwekkend is-je wilt het misschien niet geloven-is dat deze plant zich ook gewoonten kan eigen maken; het is als het ware een plant die leren kan. Onderwerp je de plant herhaaldelijk aan een en dezelfde prikkel, dan neemt de sterkte van de sluiting reactie geleidelijk af. Na een paar uur kan hij zelfs geheel ongevoelig worden. Wordt de prikkeling onderbroken een na een poosje weer hervat, dan reageert de plant wel weer, maar niet zo heftig als eerst. Blijkbaar bewaart hij zoiets als een 'herinnering' aan de opgedane ervaring. Volgens Japanse onderzoekers dankt het kruidje-roer-me-niet zijn uitzonderlijke vermogens aan de aanwezigheid van het eiwit actine, dat ook bij dieren voorkomt. Door aanraking wordt hierdoor een chemische reactie op gang gebracht. Vermeld zij dat het kruidje-roer-me-niet geen giftige plant is en ook voor dieren volkomen veilig. Voor zover ik weet staat het kruidje-roer-me-niet op de culinaire lijst en worden er-althans in Holland en België niet-geen bestanddelen uitgehaald voor medische doeleinden. Het is gewoon een aardig plantje om in huis te hebben en verder niet!
|
