Voor 70 jaar geleden waren er tussen 17 en 21 september 1944 in ons land geallieerde landingen van para's en legermateriaal in Son, Veghel, Grave, Groesbeek, Wolfheze, Oosterbeek en Driel.
De laatste drie landingen waren vanuit mijn woonplaats Huissen goed waar te nemen. We hebben deze allemaal gevolgd vanaf het platte dak van limonadefabriek Piet Wouters. Ter beschikking daarvoor had ik een 'geleende' verrekijker van de Duitsers. Vooraf hadden gevechtsvliegtuigen het Duitse geschut aan de Loo-kant  van het Looveer gebombardeerd, maar de raketbommen vielen allemaal aan de schaars bewoonde Huissense kant en een twintigtal burgers verloren hierbij het leven.
De eerste landing vond op 17 september tegen 12.30 uur  plaats boven de Ginkelse Hei te Oosterbeek (gem. Renkum); bij de Arbornemars wandelaars een bekende rustplaats tijdens de herdenkingsmars die vanaf 1946 rondom Arnhem gehouden wordt. Duits geschut schoot op de vliegtuigen, maar ook boven de landingsplaatsen tussen de gedropte parachutisten zag je steeds van die kleine grijze wolkjes van ontploffende granaten. Logistiek en tactisch hadden de Geallieerden bij de operatie Market Garden een en ander over het hoofd gezien en dat was in Holland een aanwezige rustende en uit Normandië Duitse Pantserdivisie die toen de para's geland waren binnen de kortste keren via de nog intact zijnde Westervoortse brug Arnhem e.o. hadden bereikt en gesproken werd er ook van een in Duitse handen gevallen Engelse staf-en  planningskaart. De licht bewapende Geallieerden hebben bij Arnhem dapper gevochten, maar waren niet opgewassen tegen de Duitse Tigers die Arnhem en omgeving in vuur en vlam hebben gezet.
Versterking kwam na de eerste landing van 17 september enkele dagen later. Boven het Betuwse plaatsje Driel werden Poolse Para's neergelaten, dit om de aan de andere kant van de rivier De Rijn met de Duitsers in gevecht zijnde Engelsen te helpen. Belangrijke verbindingsapparatuur kwam door een wat ongelukkige dropping hierbij in Duitse handen terecht. In feite was de hele operatie van de Drielse kant uit voor de Polen een onbegonnen taak en wat de Polen wel gedaan hebben is dat ze er in slaagden om veel Engelsen met bootjes over te varen, zodat ze weliswaar onder zwaar vuur van de Duitsers konden terugtrekken. Voor de Duitsers was de Slag om Arnhem de laatste overwinning in Europa. Plaatsen aan de wat zuidelijke kant van de grote Gelderse rivieren waren eind oktober 1944 reeds bevrijd en zo tegen medio april wisten de Geallieerden tezamen met de oprukkende troepen die in juni 1944 in Normandië waren geland ook door te stoten naar het Oosten en Noorden en zo begin mei 1945 was bijna heel Europa bevrijd. In mijn archief onder de categorie Tweede Wereldoorlog rubriek 1 en  eveneens in de daaropvolgende stukjes vindt u veel oorlogsverslagen. Ook in het Militaire Tacweb onder de noemer geschiedenis staat dit blog genoteerd en u vindt er bijna alle veldslagen met veel fotomateriaal die er de laatste vijf eeuwen hebben plaatsgevonden. Met het weekend en ook begin volgende week worden er in diverse plaatsen in en rondom Arnhem en Nijmegen en ook in de andere voormalige landingsplaatsen herdenkingen gehouden die ons terugbrengen naar Market Garden; de grootste militaire operatie die ooit op Nederlands grondgebied heeft plaatsgevonden en waarvoor voor onze vrijheid duizenden, vaak nog jonge mannen deze strijd tegen Hitler en zijn trawanten met de dood hebben moeten bekopen.