In aanraking met Lance Edward Gunderson, bij ons bekend als Lance Armstrong, kwam ik al in de beginjaren van zijn wielercarrière toen hij als een echte armoedzaaier hier een beetje door Nederland dwaalde en meereed in de kermiskoersen. In 1999 stond hij na zijn eerste Tour de France succes op het podium  in Boxmeer en brabbelde hij in plat Amerikaans, wat bijna niet te verstaan was,  een dankwoord  tegen het publiek. Als tolk heb ik zijn speech nog vertaald aan de burgemeestersvrouw mevrouw Poppe die van zijn wielerjargon geen syllabe begreep. Ooit werd Lance getroffen door teelbalkanker en hij heeft er alles aan gedaan om weer te genezen. Als uit de as gerezen kwam dit Amerikaanse wielerwonder op de racefiets plots weer tevoorschijn en won ook hierna belangrijke koersen en zelfs zeven keer op rij de Tour. Als wielerliefhebber heb ik de man altijd aanbeden en gezien als een beminnelijk mens met diepe sociale gevoelens. Nooit heb ik willen geloven dat hij de boel geflest heeft door verboden stimuleringsmiddelen te gebruiken. In de wielerwereld gingen allang geruchten rond dat dit wel het geval was en het grote afgeronde onderzoek door de USADA, de Amerikaanse dopingsautoriteit en nadien het ter beschikking gestelde rapport aan de UCI, de Internationale Wielerunie, heeft dit dopinggebruik van Lance Armstong en vele van zijn teamgenoten volledig bevestigd. Vanmorgen werd bekend dat de Rabobank gestopt is met het sponsoren van de wielerprofs wat bij onze profrenners als een donderslag bij heldere hemel is aangekomen. Dergelijke instanties willen natuurlijk hun naam hoog houden en stoppen na zulke bevindingen met hun sponsoring. Alle commotie in de wielersport had voorkomen kunnen worden als van bovenaf eerder ingegrepen was. Echter de commerciële belangen werden altijd  bovenaan gesteld. Er zal op dopingsgebied in de wielersport nog wel meer slijk boven water komen. Tijdig ingrijpen was de weg geweest, maar die was al lange jaren afgesloten, doordat in de top alleen de commercie nog een pre was boven alle eerlijke normen en waarden. Nu alles in de wielerprofwereld is misgelopen is de tijd van uithuilen aangebroken, jammer, maar het was te verwachten!