De ziekte wordt zo genoemd, omdat in het plaatsje Lyme in de staat Connecticut(USA) in het jaar 1975 het eerste geval in deze zich heeft gemanifesteerd. Veroorzaakt wordt deze ziekte door een tekenbeet. Er bestaan wel 700 soorten teken, hier in Holland komen we voornamelijk de honden en schapenteek tegen. De teek is een spinachtig diertje van plm. 2 mm zonder ogen maar wel met een enorm reukorgaan. We vinden ze op plaatsen met veel afgestorven plantenmateriaal, in bosrijke omgevingen, in de buurt van dicht groen,  aan slootkanten en ook op gewone weilanden vooral in de vroege morgen als ze onder een dauwdek liggen. Hoe kunnen we ons tegen tekenbeten beschermen? Ga niet ontbloot de bossen in, raadzaam is het om luchtige maar wel dichte kleding te dragen! Hoe ontwikkelt zich een teek? Zo'n beestje doorloopt drie stadia: Eerst zijn ze larf en vertoeven dan graag op de huid van kleine knaagdieren, verder gaan ze over naar het nimfenstadium en vertoeven dan graag op schapen, honden of mensen en tenslotte komen ze in het volwassen stadium terecht, waarbij ze ook duidelijk waarneembaar zijn. Word je door een teek gebeten die nog in het nimfenstadium verkeert, dan  merk je dit totaal niet, omdat het beestje er nog kleiner uitziet dan een zandkorrel. Zijn alle teken besmet? Volgens Rob de Boer, medisch entomoloog, is  hier binnen de Benelux 40 procent besmet met de Borrelia-Burgdorferi-bacterie; de benaming is afkomstig van de ontdekker van deze bacterie(1981)-, WillyBurgdorfer.Wat doet een teek bij de mens nu precies? Een teek is op zoek naar bloed en nestelt zich op een warm plaatsje bvb onder de oksels, maar ook wel gewoon op de huid, bijt zich vast, zuigt zich vol bloed, laat zich na 2 of 3 dagen weer vallen en keert na de basis terug. Heeft een teek zich eenmaal op de huid genesteld, dan moet je het beestje onmiddellijk met een tekenpen verwijderen en hierna de huid met alcohol ontsmetten.Smeer er vooraf niets op want dan wordt het beestje kwaad, bijt meteen en ben je mogelijk besmet. De incubatietijd kan kort, maar ook heel lang wezen. Herman Kuiper, werkzaam in het Flevoziekenhuis te Almere, heeft gevallen meegemaakt, waarbij na een tekenbeet de ziekte van Lyme zich pas na zes jaar openbaarde. Hoe kunnen we zien dat we door een teek gebeten zijn? We hebben veel in de bossen gezeten en mijn vrouw had in 2002 een dubbele tekenbeet opgelopen wat pas na drie weken door mij opgemerkt werd en op de foto die ik daarvan gemaakt heb zie je een paar bleke rode kringetjes zitten, dat is alles! In het midden van dat kringetje is de huid wat bleek en voelt hard aan. Doordat de BBB-bacterie zich via de bloedbaan vermenigvuldigt en verplaatst, kunnen zich allerlei gewaarwordingen voordoen en wordt de ziekte van Lyme ook wel de Grote Imitator genoemd. De verschijnselen kunnen zich openbaren in diverse vormen: misselijkheid, vermoeidheid, hoofd-nek en rugpijn, aangezichtspijnen, verlammingen, dubbelzien, heftige pijnen in armen en benen, allerlei gewrichtsontstekingen, zelfs hersenvliesontsteking, hoge koorts etc.-; van alles is mogelijk! Na Aids is in Amerika de ziekte van Lyme de meest voortkomende ziekte en ook in ons land zijn er 20.000 geregistreerden. Is er een geneesmiddel voor? Bij tijdige ontdekking van de besmetting is genezing mogelijk; bij langdurig voortwoekeren vaak slechts verlichting van de pijnen. Als geneesmiddel worden hier in Nederland antibiotische middelen gebruikt. In Duitsland worden ter preventie mensen uit bosrijke streken tegen de ziekte van Lyme ingeënt. Hier in de Benelux is men er nog niet klaar voor, maar door de enorme toename van de ziekte van Lyme zal men mogelijk op korte termijn voor deze beruchte ziekte ook een prik toegediend kunnen krijgen.