"Verhalen (8) : Geluk van korte duur - deel 4.
************************************
Het is 1 uur 's nachts. In de woning van het gezin A. slaapt iedereen, behalve Rita.
Na alles wat er
voorgevallen is kan ze onmogelijk de slaap vatten en dat lukt zeker niet bij de gedachte van wat
nog komen moet. Ze beseft dat elk moment iets kan gebeuren waar ze vroeger niet eens had durven
aan denken. Allerlei gevoelens overrompelen haar. Angst voor wat haar in de loop van de nacht te
wachten staat, bang ook dat de andere huisgenoten iets zouden horen of opmerken ... maar ook een
sterk verlangen naar het einde van haar lijdensweg. Ze wou terug kunnen gaan werken, zorgeloos lachen
samen met de andere meisjes tijdens de pauze ... en meneer Walter, die zou haar nu toch wel met rust laten.
Allemaal gedachten die door haar hoofd blijven spoken.
Ook de woorden van die vreselijke vrouw in dat kamertje in A. laten haar niet los. 
...
Verklaring van het meisje :
===================

"Het moet rond 2 uur geweest zijn, denk ik. Ik begon plots buikpijn te krijgen en toen volgden
hevige krampen. Ik moest dringend op de WC-pot. Ik dacht aan alles en aan niets. Opeens begon ik veel
bloed te verliezen, slijm en wat weet ik al ... dan viel er ineens iets in de pot ... het was gebeurd ...
 Ik voelde me 
heel wat lichter, nam een handdoek en drukte die hard tegen mijn vrouwelijkheid. Daarna deed ik een broek
aan en bleef een beetje rusten. Ik voelde mij wel heel moe.
Na een tijdje ging ik aan de deur luisteren om er zeker van te zijn dat iedereen in het huis sliep. Dan 
nam ik de pot en sloop stilletjes de steile trap af en begaf me langs de achterdeur naar buiten ... Ik heb 
zo rap ik kon de pot uitgegoten in de beerput. De pot, die nog met bloed besmeurd was, heb ik 
meegenomen naar mijn kamer. Het ergste was voorbij. Ik heb dan de pillen genomen die de vrouw mij 
had gegeven en ben in mijn bed gekropen.  
...
Toen moeder 's anderendaags de besmeurde pot zag zei ik : "Ik heb mijn maandstonden gekregen, moeder, en ik heb er veel van, zulle".

Moeder was tevreden dat de maandstonden van haar dochter er door waren gekomen. Ze had niet het
minste vermoeden van het drama dat zich die nacht in de kamer van haar kind had afgespeeld.
...

Acht dagen waren verlopen sinds die bewuste nacht. Rita was een week ziek geweest ... grieperig en dan de problemen met de maandstonden ...  
Eens terug op het werk viel alles nogal mee. Ze was rustiger geworden,  alhoewel ze de indruk had dat een aantal meisjes zich
anders gedroegen tegenover haar. Misschien waren ze jaloers omdat zij zo dikwijls karweitjes had
mogen opknappen voor de baas. Of zouden ze iets te weten gekomen zijn?
Meneer Walter, die liep blijgezind rond, en Rita voelde zich opgelucht dat hij haar niet meer liet overwerken.
...

Korte tijd later ...

Het gezin A. was graag gezien bij de buren. Alleen met buurvrouw C. waren er al eens problemen geweest in het
verleden. Enkele banale woordenwisselingen, meer niet.
...

Op een dag is moeder A. aan de "wekelijkse kuis" bezig. Op het moment dat ze buiten aan de ramen wil
beginnen ziet ze buurvrouw C. grijnzend in haar richting kijken. Rita's moeder doet alsof ze niets heeft
opgemerkt, maar de buurvrouw laat het er niet bij, komt wat dichterbij en roept dan spottend : "Schone madam, 
ge zoudt beter wat meer naar uw dochter kijken ... zo'n hoer !"
Rita's mama weet niet wat ze hoort. Heeft ze die woorden nu wel goed begrepen ? Ze is zo geschrokken dat ze geen woord kan uitbrengen en totaal ontredderd vlucht ze naar binnen.
Eens binnen barst ze in tranen uit. Ze is helemaal alleen thuis. Haar man en Rita zijn op het werk en de kleinste is 
naar school. Ze is er stellig van overtuigd dat de vrouw lasterpraat vertelt ... maar waatom zou ze haar 
meisje nu zo slecht maken, vraagt ze zich af.
De rest van de dag loopt ze te pîekeren en ze begint zich meer en meer ongerust te maken over haar 
dochter ... die ongesteldheid ... het uitblijven van die maandstonden ... de zwijgzaamhied van haar dochter ...
Ze kijkt uit naar de thuiskomst van haar man, want zoiets kan ze niet voor zich alleen houden. Maar ze is ook bang. Hoe zal haar man daar op reageren .. en wat zal Rita daar op te zeggen hebben?

******************************************************************************************