Foto: GVA

* vrijdag 19 maart 2010, 04u00
* Bron : Nieuwsblad
* Auteur: Stefaan Ledeganck

EKEREN - Door luidkeels te miauwen, redde een kat gisteren een gezin uit een brandend huis. Ze stopte pas met kabaal maken toen alle gezinsleden waren opgestaan.

Kat Mira is de grote held van de familie Mewis uit Ekeren. Vader Rudy, moeder Gonda en de 14-jarige dochter Demy lagen donderdagochtend te slapen toen rond 6uur brand uitbrak op een kamer op de eerste verdieping. ‘Ik werd wakker omdat Mira maar bleef miauwen naast mijn bed', vertelt Demy. ‘Ik ben opgestaan en ben naar de logeerkamer naast mijn slaapkamer gegaan, maar daar kon ik amper iets zien door de rook.' Demy riep meteen naar haar ouders die beneden sliepen, maar ook zij waren ondertussen wakker geworden door het kabaal van Mira.

‘Ik ben naar boven gelopen en zag een paddestoel van vuur onder het logeerbed', zegt Gonda (47). ‘Ik heb nog geprobeerd om de deur van de kamer dicht te trekken, maar toen kwam er een wolk van rook en hete lucht naar buiten. Mijn haar werd erdoor verschroeid.'

Zonnebank

De bijna 3-jarige kat stopte pas met miauwen toen Demy en de rest van de familie waren opgestaan. Meteen daarna liep ze naar beneden en vluchtte ze naar buiten. ‘Ik weet zeker dat ze ons probeerde te waarschuwen voor het gevaar. Het is vreemd, maar je hoort dat nog wel eens over dieren', zegt Gonda terwijl ze liefkozend het roet uit Mira's witte vacht streelt.

De schade aan de woning van de familie Mewis is aanzienlijk. De logeerkamer is uitgebrand, er is rookschade over de hele bovenverdieping en ook het dak moet worden vernieuwd. De brand ontstond wellicht door een kortsluiting in de zonnebank. ‘Ik ben er wel wat bang door geworden,' zegt Demy. ‘Eén ding weet ik zeker en dat is dat ik later nooit een zonnebank wil.'

Door de kortsluiting vatten het logeerbed en enkele bakken met speelgoed vuur. De hitte was zo groot dat in de kamer naast de vuurhaard Demy's kleren smolten in de kleerkast. ‘De brandweer kon eerst zelfs niet binnengaan,' zegt Gonda. ‘Er was zoveel rook dat ze eerst de ramen moesten inslaan om de rook te laten wegtrekken.'

Gonda en Rudy hebben eigenhandig zes jaar lang in het huis gewerkt, voor ze er in 2007 konden intrekken. Maar Rudy (52) relativeert: ‘Het had allemaal veel erger kunnen zijn. Het was zes uur en we lagen nog te slapen. Wie weet wat er was gebeurd als Mira ons niet had wakker gemaakt.'