EKEREN - Tweehonderd schoolkinderen hebben gisteren de nieuwe verkeerseducatieve route (VERO) in het centrum van Ekeren ingefietst. Op die route krijgen ze uitleg over alle mogelijke problemen en situaties waarmee ze op hun fietstocht te maken zouden kunnen krijgen.

De verkeerseducatieve route bestaat uit twee delen. 'Voor de jonge fietsertjes staan op elf plaatsen in ons district bordjes met een tekening en informatie over de verkeerssituatie', zegt Machteld De Schutter van het Verkeersplatform. 'Zo leren ze hoe ze de situatie moeten aanpakken. Ze leren meer bepaald hoe ze een rotonde moeten oprijden, hoe ze op een druk kruispunt moeten afslaan, hoe ze een hindernis op de rijbaan moeten passeren en nog veel meer praktische zaken voor als ze onderweg zijn met de fiets. Voor jonge voetgangertjes werden educatieve tekeningen gemaakt waarmee de leerkracht eerst in de klas aan de slag gaat.' Bij de VERO gaat het niet over een verkeerspark, zoals in het Rivierenhof, waar verkeerssituaties worden nagebootst, maar om verkeersopvoeding in het echte verkeer. De route werd ontworpen voor leerlingen en leerkrachten van het vijfde en zesde leerjaar.

'De verkeerseducatieve route zal gebruikt worden door de Ekerse scholen bij de verkeersopvoeding van de leerlingen, maar we hebben ook al ouders gezien die bij de borden halt houden en hun kinderen op de verkeerssituatie wijzen', vertelt Machteld De Schutter nog.

Schepen voor Onderwijs Robert Voorhamme (SP.A) kwam de initiatiefnemers feliciteren. 'Op het gebied van verkeersveiligheid vanuit de scholen is het district Ekeren de absolute voorbeeldleerling van de stad Antwerpen. Ik hoop op navolging in de andere Antwerpse districten', zegt de schepen.

De tekeningen werden gemaakt door stadstekenaar Swa Dielen. Hij baseerde zich op de fietsvaardigheidstest van Jan Pauwels, professor bewegingsleer van de KULeuven, maar vertaalde de tekeningen naar reële situaties in Ekeren. 'In onze beleidsnota hebben we bij het begin van deze legislatuur veel aandacht gehad voor verkeerseducatie. De verkeerseducatieve route is samen met de schoolroutekaart en de jaarlijkse oefening rond de dode hoek een van de realisaties', zegt districtsschepen Koen Palinckx (CD&V).

De VERO is een initiatief van het Ekers Verkeersplatform, dat werd uitgewerkt samen met de lokale politie en het district Ekeren. Het verkeersboetefonds van de stad Antwerpen zorgde voor een financiële toelage.