Het nieuwe park Hoekakker wordt opgebouwd rond een enorme zone voor waterbuffering en nu is ook bekend hoe de rest van het park er zal uitzien. Dat wordt in vier delen opgedeeld; een ontmoetingsruimten voor de buurtbewoners, natuurlijke speelzones voor kinderen, een nattere, ecologische zone met bloemen en planten en tot slot landbouwpercelen op maat van de buurt. De plannen worden zaterdagmorgen bekend gemaakt aan de buurtbewoners tijdens een wandeling op de site.

Een mix van landbouw, ecologie, een speeltuin en een ontmoetingsruimte, dat is wat de Ekerenaar mag verwachten van het toekomstige Park Hoekakker. Kortom een niet te stedelijk park, met ruimte voor natuur en water, met natuurlijke speelelementen en toegankelijke paden. Daarnaast hadden buurtbewoners liefst ook plaats voor stadslandbouw en een hondenweide gezien en dat alles zo groen en ecologisch mogelijk. “Uiteindelijk is men erin geslaagd om met alle aspecten rekening te houden en er één mooi, groen geheel van te maken. In tegenstelling tot vandaag wordt het een toegankelijk stuk groen waar mensen elkaar zullen kunnen ontmoeten en waar zelfs plaats is voor zoiets als ‘buurtlandbouw’. Meer nog: net zoals vroeger zullen onze kinderen er terug met hun laarzen in de natuur, én in de modder, kunnen spelen” zegt Ekers districtsburgemeester Koen Palinckx (N-VA)

Vier delen

Het park zal in vier delen worden opgedeeld. De zuidelijke velden, waar het ecologische stuk van het park is voorzien, zullen op een natuurlijke wijze verder moeten ontwikkelen en speelzones worden er in een latere fase verder ingevuld. Zones zoals de buurttuin zouden op termijn ook verder kunnen evolueren. Zo kunnen ze dienen voor nog bijkomende stadslandbouw, afhankelijk van het succes. Maar evenzeer kan het een gevulde bloemenpluktuin worden of kan er plaats gemaakt worden voor een kippenren, compostering of zelfs een aardbeientunnel of een buurtserre. Centraal doorheen het park zal een verhoogd hoofdpad lopen, dat nooit onder water zal komen te staan en de velden worden zo ingezaaid dat ze het hele ecosysteem een boost zullen geven.

Opnieuw kikkers

“Door aangepaste bloemenmengsels in te zaaien, worden vlinders en bijen aangetrokken, die mee de biodiversiteit op gang trekken. Op dezelfde manier zullen de beekjes en de plassen kikkers aantrekken, die op hun beurt voor de komst van reigers en misschien zelfs ooievaars zullen zorgen. We zullen er de natuur ruimte te geven om te ontwikkelen” zegt landschapsarchitect Kobe Verhaeren. Het toekomstige park wordt voorlopig nog steeds Park Hoekakker genoemd, al zal dat binnenkort allicht veranderen. De buurt kon de voorbije maanden suggesties doen voor een nieuwe naam. Die werden overgemaakt aan de stad, die er binnen enkele maanden over zal beslissen. In de zomer van 2018 beginnen de graafwerken voor de aanleg van het bufferbekken. Tegen oktober 2018 moet het park dan volledig gemodelleerd zijn, net zoals de eerste beplanting er zal zijn. De zoektocht naar een geschikte landbouwer, voor het opstarten van de stadslandbouw, is al begonnen.