"In de derde kleuterklas van de Willem Tell school begonnen drie leerlingen te roepen dat 'Sinterklaas niet bestaat'. "Op die manier bederven ze natuurlijk de pret voor de rest", zegt directrice Noëlla Van Rhijn. "Daarop hebben we aan die drie kinderen een brief voor de ouders meegegeven". Die brief was volgens de ouders en volgens het Stedelijk Onderwijs té polariserend opgesteld. Een klein staaltje uit de brief: "Zoals jullie weten heeft onze school respect voor alle culturen en geloofsovertuigingen. Wij aanvaarden iedereen zoals hij of zij is. Wij zouden dan ook heel graag hebben dat 'jullie' kinderen dat ook doen."

Verder meldt de brief "dat er heel wat kinderen in de Belgische traditie van Sinterklaas geloven" en dat het "niet fijn is dat jullie kinderen dat voor hen verpesten. Net zoals jullie graag hebben dat de Belgische kinderen jullie hoogdagen zoals het suikerfeest (sic) en offerfeest (sic) respecteren."

Vergissing

De school geeft toe dat de brief een vergissing was. "Ik had beter de ouders aan de schoolpoort hierop aangesproken", zegt directrice Van Rhijn. "In een brief komen woorden soms anders over dan ze bedoeld zijn. Het kwam nogal zwart-wit over en dat was niet onze bedoeling, maar we wilden wel aan de ouders laten weten dat het niet leuk is als enkele kinderen de pret voor anderen vergallen."

Het Stedelijk Onderwijs reageert verbaasd op de brief. "De brief is erg polariserend opgesteld", aldus bedrijfsdirecteur Gonda Verhaert. "De directie heeft dit nooit zo bedoeld, maar ze had beter in dialoog gegaan met de ouders" aldus Verhaert. "Bij ons is iedereen welkom. We verwachten wederzijds respect. Wij spreken nooit in termen van wij en zij." De betrokken directeur werd op het matje geroepen. (DILA)