Vergeet vioollessen, museumbezoeken en theaterinitiaties...

• zaterdag 09 april 2011
• Bron : Nieuwsblad
• Auteur: StefTelen

   

Goed nieuws voor taxiouders die het beu zijn om met hun tienerkroost van muziekschool naar dansles en dan weer naar voetbaltraining te rijden. Boeken lezen is de enige buitenschoolse activiteit die een gunstig effect heeft op de latere carrière van tieners.

Tieners die lezen voor het plezier, hebben meer dan een streepje voor op hun leeftijdgenoten die alleen in de boeken duiken omdat dat moet op school. Dat is de conclusie van socioloog Mark Taylor van de Universiteit van Oxford bij meer dan 17.000 personen die in 1970 geboren werden.

Taylor was vooral geïnteresseerd in wat ze deden buiten de schooluren toen ze 16 jaar waren. Uit zijn bevindingen blijkt dat meisjes die boeken verslinden, 39 procent kans hebben om tegen hun 33ste een leidinggevende of intellectuele job te krijgen. Bij meisjes die niet lezen, is dat 25 procent.

Lezende jongens hebben 60 procent kans op een job als manager, niet-lezers 48 procent. Dat is goed nieuws voor de taximama's en -papa's, die uren opofferen om hun kroost van de ene activiteit naar de andere te brengen. Voetbaltraining, noch vioolles of debatklas, noch een uitstapje naar musea, bioscopen, toneelvoorstelling en concerten, zelfs kookles of welke buitenschoolse activiteit dan ook, heeft zo'n gunstig effect op de latere carrière als lezen. En laat dat net de goedkoopste en meest huisgebonden vrijetijdsbesteding zijn die er is.

Boekenwurmen hebben bovendien een grotere kans op een universitaire opleiding. In combinatie met een andere culturele hobby, zoals een instrument bespelen, stijgt die kans bij jongens van 24 naar 54 procent. Lezende meisjes met een culturele passie hebben 48 procent kans om in de aula's te belanden, tegenover 20 procent bij niet-lezers. Tieners die vaak computerspelletjes spelen en daarnaast geen hobby's hebben, verlagen hun kansen op een universitaire scholing dan weer.

Hekel aan lezen

Sofie Dewulf van de Stichting Lezen is aangenaam verrast door de resultaten van de studie. 'Alle argumenten om het leesgedrag en -plezier in Vlaanderen te stimuleren zijn welkom', zegt ze. Uit een recente internationale studie blijkt immers dat Vlaamse jongeren weliswaar perfect kunnen lezen, maar dat ze er een hekel aan hebben. De helft van de Vlaamse 15-jarigen leest enkel omdat het moet, 40 procent vindt lezen tijdverlies en amper 18 procent beschouwt het als een hobby. Bij een studie in 65 landen scoorde alleen Nederland even slecht. Ook leest de Vlaamse jeugd beduidend minder dan internationale leeftijdgenoten.

'Een toverformule is er niet', zegt Sofie Dewulf. Daarom is het belangrijk om de technologische ontwikkelingen goed in het oog te houden. Wat is er mis met verhalen lezen op het internet? We moeten er wel op blijven hameren dat kinderen vroeg genoeg starten met lezen. Studies hebben aangetoond dat ook dat op termijn voor een blijvende interesse in lezen kan zorgen.'