ANTWERPEN - De Gehandicaptenraad van Antwerpen wil zo snel mogelijk een regeling voor begeleiders van andersvaliden tijdens culturele en sportieve activiteiten georganiseerd door de stad. Groen! zet de begeleiderspas vanavond op de agenda van de Antwerpse districtsraad.
Andersvaliden kunnen in veel gevallen niet deelnemen aan socio-culturele en sportieve activiteiten zonder hulp van een begeleider. 'De begeleiderspas wordt uitgereikt aan personen met een verstandelijke en/of lichamelijke beperking die zich niet zelfstandig kunnen verplaatsen', zegt Gina Verstraeten van Groen! 'De begeleiderspas bestaat al met succes in Vlaams-Brabant en Limburg. Ook in Mechelen en Sint-Niklaas loopt het goed. Een stad als Antwerpen mag toch niet achterblijven.'

Uit isolement

In Merksem loopt sinds 2006 een proefproject. 'Daar komt het niet van de grond. In Merksem zijn vele activiteiten sowieso gratis en heb je dus geen pas nodig. Het project is trouwens ook nog niet geëvalueerd. We willen dat alle districten een signaal geven aan het college dat zo een pas noodzakelijk is. Het haalt andersvaliden uit hun isolement.'

Geertje Meert, voorzitster van de Gehandicaptenraad, is slechtziend en bezocht vorige week een museum met een begeleider. 'Aanvankelijk moesten we twee tickets betalen maar toen ze mijn stok zagen, moest alleen ik er een kopen. Maar wat met gehandicapten waarbij je het niet op het eerste zicht ziet? Hoe moeten zij bewijzen dat ze een begeleider nodig hebben.'

Op het kabinet van Toerismeschepen Philip Heylen(CD&V) staan ze niet weigerachtig tegenover het idee. 'Nu al kunnen begeleiders gratis binnen in de musea', klinkt het. 'Vroeger bestond daar een kaart voor, maar om de drempel nog meer te verlagen, volstaat nu een simpel verzoek. Als de Gehandicaptenraad zo een pas wil invoeren, staan we daar open voor.' (VVB)