Zondag 8 juni: Val-Dieu - Aubel - Val-Dieu: GR 563: 24 km

Na het ontbijt in het Centre d'Hébergement  in Blégny reden we naar de parking bij de Abdij van Val-Dieu, een bekende toeristische trekpleister. De voorgebouwen, het park en de kerk zijn toegankelijk voor het publiek. Sinds eind 2001 zijn er geen monniken meer in Val-Dieu. Je kunt er genieten van lekker  bier, de Val-Dieu, en van lekkere kaas.

Om half tien trok de groep zich op gang met een heerlijk klimmetje door een wei naar Lammerschot. Hoeveel keer we door een draaipoortje gestapt zijn, weet ik niet meer ...Kort daarna kwamen we bij de veel te grote kerk van Saint-Jean-Sart. Het begon te onweren, tijd dus om onze regenkledij aan te trekken. Na een kwartiertje was de vlaag over en konden we alles weer opbergen. Mara zuurstof genoeg in de lucht. We kregen een heel gevarieerd parcours: klimmen en dalen, open veld, weiland, bos...We volgen min of meer de vallei van de Berwinne. Geregeld keuren we prachtige woningen in traditionele stijl of soms modern. Ondertussen genieten we van de vele weidse uitzichten. Opvallend is dat er geen storende elementen zijn in het landschap. We merken de toren van Aubel op maar eerst maken we nog een brede lus naar de Amerikaanse begraafplaats Henri Chapelle boven op de heuvel. De wapperende vlag zien we al van heel ver. Het is heerlijk stappen in dit wondermooie Land van Herve. Aan het schooltje van La Clouse beginnen we aan de eindklim. Het Amerikaanse kerkhof ( het grootste van het land) is meer dan een bezoek waard: hier liggen 7792 Amerikaans een Britse soldaten en vliegeniers die grotendeels gesneuveld zijn in het Ardennenoffensief van Hitler in december 1944. Uniek panorama van boven op de heuvel: genieten! We dalen de heuvel af recht door een aantal weiden en dan gaat het rechtsreeks naar Aubel voor de middagpauze. Aubel, bekend van zijn Vrai Sirop de Liège, heeft een drukke markt op zondag. We zijn welkom in een bovenzaaltje van Café Pasteger op de Markt.

Na de broodjes  verlaten we Aubel via een mooi weideparcours en botsen opnieuw op de GR 563. We dwarsen de weg naar de Voerstreek en wat verder gaan we rechtdoor in een mooie veldweg  tussen akkers en heuvelrug. Zo komen we aan de Sint-Annakapel: korte pauze in de schaduw. Het blijft klimmen en dalen en zo lopen we in een brede boog achter de kerk van St-Jean-Sart. We komen opnieuw in Lammerschot en nemen dezelfde weg terug naar Val-Dieu maar nu is het heerlijk dalen met zicht op de abdij. De kring is gesloten. We trekken onze stapschoenen uit en gaan naar de terras van de abdij. De blonde Val-Dieu smaakt heerlijk.  Dan is het tijd om van iedereen hartelijk afscheid te nemen...

Een welgemeende dank aan Johan en Marleen voor de voorbereiding van het weekend en de aangename tochtleiding.

13-06-2014, 15:17 geschreven door Piet Hardeman  

Al van de vrijdagavond waren 36 van de 43 deelnemers aan het GR-Pinksterweekend afgezakt naar  Blégny-Mine, even over Luik. We sliepen in het moderne  Centre d' Hébergement in comfortabele 2persoonskamers. Blégny-Mine is een van de vier steenkoolmijnen van Europa waar de ondergrondse galerijen toegankelijk zijn voor het publiek. Gelegen op -30 en op -60 meter geven ze de mogelijkheid om het volledige extractieproces te ontdekken.

Zaterdag 7 juni: Blégny-Mine - Dalhem - Blégny-Mine: GR 5, 565 en 412: 21,5 km

Na de groepsfoto vertrokken we op een piepklein stukje GR 412 van het Bassin Minier. We dalen af naar de Bolland, een lieflijke beek. Dan volgt een korte klim naar Leval, een oud mijnwerkersdorp . We blijven op het plateau tot in Housse waar de afdaling begint naar de vallei van de Julienne. Hier volgen we opnieuw wit-rood, nu van de GR 5. Het bospad is bijzonder aangenaam want het zal een warme dag worden. Een haakse bocht kondigt een pittig klimmetje aan in het bos: iedereen op één lijn. We verlaten het bos en dalen opnieuw af naar de Bolland in het dorp Saint-Rémy. We stappen  nu door de weiden in de richting van Feneur. Langs een verlaten smalspoorbedding komen we in Dalhem.  In Dalhem vloeien de Bolland en de Berwinne in mekaar. Nog een kort rondje naar de omgeving van de kerk en we zoeken het café op voor de middagpauze: 'Aux Enfants Belges'. Ook hier wordt er gesupporterd voor de Rode Duivels.

Na de broodjes vertrekken we langs de Berwinne en stappen door de weiden tot bij de Ferme de Cronwé. Hier kiezen we voor de GR 563. Het wordt een heel gevarieerd parcours: klimmen en dalen, weiden en bossen. Van op het plateau genieten we van het prachtige landschap en van de weidse uitzichten. Via les Brassines komen we in Mortroux waar de pittoreske vallei van de Asse op ons wacht. Het is heerlijk wandelen in het Bois de Mortroux. We verlaten de GR 563 en klimmen naar La Heussière: beekje, bosje, weide. Het Château des Cortils is nu een luxe B&B. Nog een laatste valleitje, dat van de Mortier, dalen en klimmen naar...Blégny-Mine. We genieten van een frisse pint en/of ijsje op het terras van het mijncentrum voor we gaan douchen. Na het lekkere avondmaal genieten we van een rustige babbel op ons eigen terras tot plots een paar voetbalkijkers komen zeggen dat er hagelballen vallen op de Heysel. Zo zie je maar....

12-06-2014, 20:53 geschreven door Piet Hardeman  

Goed op tijd verzamelden 35 GR-stappers op de parking van de Lange Munte in Kortrijk. Na de inleiding door Tochtleider Luc Meert vertrokken we langs de Bad Godesberglaan en de Morinnestraat en zo ontdekten we dat  niet alle hoeves even verzorgd zijn. En we leerden dat de Winkelstraat geen doodlopende straat was want zo bereikten we de drukke weg naar Zwevegem. De 4 Daltons zijn al langer geen onbekende meer. Een fietspad op een oude spoorwegbedding bracht ons naar het oud station van Zwevegem. We bleven nog een hele tijd op die spoorwegbedding tot we die naar rechts verlieten voor een tegelwegel in de buurt van de oude steenbakkerij Demeester. We vonden de Hoogstraat én het Balladehof waar we welkom waren voor de picknick op een zonnig terras.

Na de middag klommen we naar de kam tussen twee valleien van waar we zicht kregen op de Mont St-Aubert. De wit-rode markering van de GR 5A Zuid  leidde naar en voorbij de Molen Ter Klare. Bij een station van De Watergroep kregen we uitleg over de huishouding in de regio. We genoten van de weidse uitzichten. We staken de Bellegemstraat over en daalden af in de Evangelieboomstraat. Hier ontdekten het bord 'Doorlopende Straat': via tegelwegels kwamen we uit in de Beekstraat: mooi zicht op d etwee molens van Zwevegem. De Sportcampus van de Lange Munte zagen we al van ver. Om half vijf was de kring gesloten. Bedankt Luc voor de goede leiding.

In café De Haes konden we onze dorst lessen en  nog even bijpraten

10-06-2014, 21:38 geschreven door Piet Hardeman