Na een lekker ontbijt zijn we al vertrekkensklaar rond 9 uur. In stad is het nog bijzonder rustig. Modemuseum, Plantin-Moretus, Mercatorhuis... Al snel beginnen we aan het Zuid. Nog meer musea: Schone Kunsten, Hedendaagse Kunsten, Fotomuseum. We stappen door een oude stadspoort en weldra staan we vlak voor het Justititiepaleis. Je bent er erg voor of je moet er niet van weten, maar het laat niemand onberoerd. Eigentijds is het in ieder geval. De lange Haantjeslei brengt ons naar Het Hof van Leysen, een bosje in de stad. Bij de Singel steken we de Ring over: we vinden warempel de wit-rode bewegwijzering van het laatste stuk van de GR5A Zuid. We komen langs de oude jeugdherberg en trekken dan een groot park in met terras en speeltuinen. Het Nachtegalenpark mag er best wezen op een zonnige zondagvoormiddag. We steken opnieuw de Ring over en via het Natuurpuntgebied Wolvenberg komen we bij het Station van Berchem voor de middagpauze. Na de boterhammetjes trekken we meteen de chique buurt in: de prachtige gevels in de Cogels-Osylei kunnen ons echt bekoren. Net als de Vier Seizoenshuizen op de hoek van de Waterloostraat. Over de spoorlijn ligt Zurenborg, een jonge, bruisende wijk met prachtige huizen. We passeren onder de spoorlijn en komen nu aan de andere kant van het Stadspark. Wat verder kan de Plantentuin ons bekoren. Nog het Toneelhuis en de toren van Renaat Braem aan de Oudaan en we naderen de jeugdherberg... Tochtleider Johan heeft ons in twee dagen een prachtig, verrassend en gevarieerd beeld gegeven van Antwerpen. Het weer was uitstekend en de groep erg gedisciplineerd. Dit winterweekend was een schitterend begin van ons 31ste GR-wandeljaar!
14 januari 2012: Winterweekend Antwerpen: Zaterdag
Iets voor half tien verzamelden de eerste GR-stappers aan Café Retro op Linkeroever, wegens de gratis parkeergelegenheid.. Iedereen is welgezind en we wensen mekaar een gelukkig nieuwjaar toe met veel GR-wandelingen. Ook voorzitter Gie en zijn vrouw Lena zijn van de partij. Via de voetgangerstunnel zijn we zo in het centrum aan de overkant van de Schelde. Eerst stappen we tot aan het Steen en trekken dan de binnenstad in: het Vleeshuis, Brabo en de Grote Markt, de Kathedraal, de Sint-Carolus Borromeuskerk... We steken de Meir over en zoeken de Stadsschouwburg op. De zaterdagmarkt is er kleurrijk. We dwarsen de Frankrijklei en stappen in het Stadspark. Vandaar door de Joodse buurt van diamantairs naar het Centraal Station. We ontdekken Little China en Afrika in het multiculturele Antwerpen, op een boogscheut van mekaar. De Nieuwe Stadsbibliotheek betekent een opwaardering van het Coninckplein. Juist voorbij het Sint-Jansplein vinden we een Portugees dubbel-café voor de middagpauze. We steken de Italiëlei over en komen zo weer in de oude stad. Van de universiteitswijk naar de rosse buurt, het moet kunnen. Door het mooie Sint-Felixpakhuis, nu Stadsarchief, komen we uit aan het MAS, het Museum aan de Stroom. Van boven heb je een prachtig panorama in alle richtingen, zowel naar de haven als naar het centrum. Wat als er Fukushima zich voordoet in Doel? We laveren tussen sluizen en dokken. Aan de oever van de Schelde genieten we van een mooit uitzicht maar ook van een jeneverke of een elixierke. We trekken van west naar oost door het minder bekende park Spoor Noord en we eindigen aan de Schijnpoort. Met de ondergrondse tram keren we terug naar Linkeroever, halen onze bagage op en sporen naar de nieuwe jeugherberg Pulcinella in de Sint-Antoniuesstraat.
