Zondagmorgen: zwaar bewolkt en lichte regen. De GR-stappers hielden er de moed in voor de tocht naar de Boulonnais. De opklaringen komen immers steeds eerst uit het westen... Dus. Na de koffie in Café de la Place in Desvres vertrokken eerst de stappers van de lange tocht want die hadden 27 km voor de boeg. Korte tijd nadien vertrokken ook die van de korte tocht voor 21 km. De Fosse aux Chiens verdiende het kleine ommetje. Langs rustige wegen kwamen we aan de rand van het Forêt Domaniale de Desvres. Wij hadden maar de sporen van de eerste groep te volgen. Het was er bij plekken wat drassig maar de orchideeën maakten dat ruimschoots goed. We staken de D253 over en dan begon het grote stuk bos. Op kaart een rechte lijn, in werkelijkheid een golvend parcours, uitwijken naar links of naar rechts voor de heel vochtige plekken, soms klimmend (hoogteverschil van 40 m) of dalend. We vorderen langzaam maar zeker. Eens uit het bos waren we snel in Bournonville. Een langzame maar lange klim leidde van 45 m naar 128 m. In een open golvend landschap trokken we naar Brunembert voor de middagpauze in een Café-Boulangerie. De 'brioche' was in trek! Na de pauze werden wij van de korte tocht doorgevoerd naar de Mont St-Sylvestre (200m). Die van de lange tocht deden het te voet. Van de Mont St-Sylvestre stapten we 'op hoog niveau' naar de Mont Dauphin (195 m) en genoten van het uitzonderlijke cuesta-landschap. Ondertussen werd de hemel blauw en kwam de zon er door. Langs een prachtige veldweg daalden we langzaam af in de vallei van Herbinghem, steeds met uitzicht op de hellingen aan weerskanten. Net bij het binnengaan van Herbinghen sloegen we links af, staken de D224 over en passeerden de mairie van Sanghen. Een paar veldwegen verder stonden we aan de voet van de Mont d'Eclemy , rechts af en we vonden de kerk van Sanghen, onze eindbestemming. De picon in de auberge vlakbij was voortreffelijk. Bijna iedereen zat buiten op terras na te genieten....van een schitterende GR-tocht op de GRP Tour du Boulonnais, welgezind door het onverwachte prima wandelweer.
Vrijdag 21 juni: Opeing GR-corridor op GR 131 in Beernem
Eindelijk was het zo ver: op vrijdag werd de GR-corridor geopend op de GR 131 in het waterwingebied Hulstlo, gemeente Beernem. Het voorstel kwam van Karel Vandenberghe, onze medewerker ter plekke. Een andere GR-medewerker uit de regio, Frans Van Nevel, is boswachter bij het Agentschap Natuur en Bos. En zo ging de bal aan het rollen. Frans maakte een plan op dat gunstig werd onthaald bij ANB. De contacten met de heer Decock van de Watergroep verliepen in een opbouwende sfeer zodat zijn diensten ook hun toestemming verleenden. Er werd op de rand van het waterwingebied een dreef afgebakend van drie meter, een rij zomereiken werd aangeplant en een houten hekken zorgt ervoor dat ongewenste gebruikers niet doorkunnen. De overeenkomst, tussen De Watergroep, eigenaar van het gebied, ANB, beheerder van het gebied, de heer Demeyer, mede-eigenaar van het laatste stuk bosdreef en Grote Routepaden werd door alle partijen ondertekend. Dank zij de gastvrijheid van de gemeente Beernem werd de GR-corridor plechtig geopend op vrijdag 21 juni in de vooravond. Na de speeches werd de dreef ingewandeld en werd er een glas geheven op de voorbeeldige samenwerking. Verschillende buurtbewoners waren ook aanwezig en spraken hun tevredenheid uit. Iedereen zag dat het goed was....
