Eind september werd het donker...en moesten we overschakelen op de winteromlopen. Dit gebeurde met de verschillende valpartijen (typisch voor deze periode). In het begin van de 'donkere periode' konden we nog redelijk wat diversiteit in parcoursen aandoen ( Meerskant en Peperstraat kregen zo ook hun 'winter'-editie. Doch rond januari begonnen de wegenwerken en was het aanpassen en werden ook het aantal parcoursen beperkter doch met de Boterhoek, 'afslaan aan de KSA', de Warande, Schoolstraat werden enkele nieuwe begrippen ingevoerd waardoor we toch nog wat afwisseling konden brengen in onze loopavonden. Verkeersveiligheid werd nog meer een belangrijk issue dan dat het al was - want al snel bleek dat op de éénrichtingsstraten nog sneller werd gereden. Doch de Veldmeersunners hebben dit opgelost door telkens met de nodige discipline en 'goed verlicht' de weg op te gaan (de 'veiligheid' is trouwens een punt waar ik zal blijven op hameren).

De weersomstandigheden waren eigenlijk niet zo slecht gedurende de winter en de regenavonden bleven beperkt en juist op het einde van de periode kregen we te maken met een snijdende en koude oostenwind. Wel waren er een tweetal afgelastingen door sneeuwval (en dat was dan wel de eerste keer dat we dit in een winterperiode moesten doen).

Begin oktober was er de 'start to run'. Er waren 44 kandidaten en niet het aantal dat begon was opmerkelijk want na 10 weken bleven zij nog met 42 over en die werden allemaal lid van de Veldmeersrunners en zijn ondertussen goed ingeburgerd in onze loopgroep (en daar heeft iedereen zijn steentje toe bijgedragen).

Er waren ook enkel activiteiten die het lopen een extra 'cachet' gaven. Wat ons mss nog het langst zal bijblijven is het 'LoLa4life'-gebeuren. Dit werd getrokken door Martin en mezelf maar... het werd 'gedragen' door alle Veldmeersrunners. Ieder droeg zijn steentje bij waar hij kon (Kerstmarkt, boerenmarkt, rostjes inzamelen, reclame maken, zelf meelopen). Met zo een draagvlak kon het niet anders dan een enorm succes worden. En dat werd het ook ... een ongeziene samenhorigheid/samenwerking van gans de gemeente (en ook gemeentelijke diensten) leidde toch iets uniek. Wat mij het meeste hiervan bijblijft is de doorkomst aan Kalken Kerk en al die 'groentjes' die je tussen de grote groep mensen kon zien. Het leidde tot de uitspraak 'Kalken/Laarne een kleine gemeente maar een met een groot hart)

Ook de nieuwjaarsreceptie in de unieke, sfeerieke omgeving van de tuin van Nic en Marion is een gebeurtenis waar we allen met een 'warm gevoel' aan terug denken. Een prachtige avond waarbij het 'familiale' karakter van onze loopgroep naar boven kwam en waarmee we ons jaar toch op een unieke manier hebben ingezet . Ik denk dat er weinig verenigingen zijn die dit op deze manier kunnen doen.

Begin februari was er dan de pannenkoeken loop met een glühwien en dat was dan weer een mogelijkheid waarbij de nieuwkes konden kennis maken met de anciens.

Het voornaamste echter is en blijft onze twee avondlopen en het zondagsloopje (waar ook gedurende de winter een mooie opkomst was). Als slotconclusie mogen we gerust stellen dat de 'Veldmeersunners' goed uit de winter zijn gekomen en dat veel mensen de weg naar onze jogclub blijven vinden. Het aantal leden is momenteel aangegroeid tot 143 en dit leidt tot steeds drukbezette loopavonden. Als slotconclusie kan ik de woorden van Christine De Weerd gebruiken: 'De Veldmeersrunners (meer dan ooit) een loopclub met het hart op de juiste plaats'.

Zondag is er de Urban Trial in Gent. Kunnen de deelnemers mij een foto doorsturen van hun belevenissen. Er staan trouwens heel wat lopen en joggings op het programma de volgende maanden. Ik zal daar ook reclame van maken maar dan wel pas enkele weken op voorhand want anders verdwijnt dat toch in de 'massa'. 

Het programma van het zondagsloopje (startend in Zomerstraat 39) vind je in het vorige artikel.