Verhalen (8) : Geluk van korte duur - deel 6. *************************************** Moeder ligt te wenen in de zetel, Rita is huilend naar boven gevlucht en vader zit wezenloos voor zich uit te staren aan tafel. Lang duurt het niet voor hij vloekend naar buiten loopt en zich als een briesende beer naar de rijkswachtkazerne begeeft. Die ligt amper een paar honderden meter van hun woning verwijderd. Rijkswachters moeten de man eerst tot kalmte aanmanen vooraleer hij aan zijn relaas kan beginnen. Die schrikken wel op als ze al de beschuldigingen aanhoren aan het adres van een gerespecteerd figuur . in de gemeente. Aanranding onder dwang van een 14-jarig meisje door haar werkgever, meermaals verkrachting met geweld, zwangerschap van het meisje gevolgd door vruchtafdrijving. Het parket wordt verwittigd. Er dient zo snel mogelijk een onderzoeksrechter aangesteld te worden gezien de ernst van de feiten. Een geneesheer moet opgeroepen worden om het meisje aan een grondig medisch onderzoek te onderwerpen. Nog geen uur later legt Rita volledige bekentenissen af in het bureau van de rijkswacht. Diezelfde dag volgt het bevel tot onmiddellijke aanhouding van de zaakvoerder en uiteraard ook van de afdrijfster. Beiden worden overgebracht naar de gevangenis van Gent. ...
In het eens zo gelukkige gezin heerst nu een onvervalste begrafenisstemming. Er wordt weinig of niet gesproken tussen de huisgenoten en niemand durft naar buiten te gaan uit vrees voor de blikken en de commentaar van de buren. En er volgen nog pijnlijkere momenten voor het gezin. Alle elementen van het onderzoek dienen samengebracht te worden. In de zin van de wet kan alleen sprake zijn van vruchtafdrijving wanneer de vrucht teruggevonden wordt. Noodzakelijk om de afdrijving te kunnen bevestigen. ... De volgende morgen melden wij (twee rijkswachters in burger) ons aan bij het gezin. Een akelige opdracht staat ons te wachten. Het zoeken naar de vrucht die door het meisje in de beerput werd gegooid.
(NB.: Je kan je een idee geven welke opdrachten rijkswachters in die tijd allemaal dienden te vervullen. Vandaag staat een ploeg van de technische recherche binnen de kortste keren ter plekke. Maar we spreken begin jaren '50.)
Met emmers en kuipen zijn we met het lugubere werk begonnen. Beetje bij beetje wordt de dikke stinkende brei op een graspleintje gegoten ... en met een gewone vork wordt ieder hard voorwerp losgemaakt en "onderzocht". Het duurt niet lang of er hangt een walgelijke geur over de ganse gebuurte. Niemand van de buren durft buiten te komen, maar alle gordijntjes zijn opzijgeschoven. Van het huisgezin A. is helemaal niemand te bespeuren. Als rijkswachter ben je op den duur wel veel gewoon, maar dit .. het opsporen van een vrucht in een beerput. En die moet nu eenmaal gevonden worden om het bewijs van de vruchtafdrijving hard te maken. Na drie uur zwoegen ontdekken we tussen de uitwerpselen een hard voorwerp. We gieten er water over en ja ... het is de vrucht die het meisje heeft weggegooid. Het "bewijsstuk" van de afdrijving wordt voorzichtig in een doos opgeborgen en moet zo rap mogelijk naar Gent overgebracht worden voor onderzoek in het laboratorium. ...
Rita werd verschillende malen opgeroepen om zich naar Gent te begeven voor een confrontatie met meneer Walter en de afdrijfster. De twee werden veroordeeld tot effectieve gevangenisstraf. De minderjarige Rita werd niet gespaard. Vooral het feit dat ze vruchtafdrijving had toegestaan en het doen verdwijnen van de vrucht hadden haar in een niet te goed daglicht gesteld. Ze werd onder politietoezicht geplaatst en diende zelfs enige tijd in een tehuis te verblijven. Slachtoffer van haar naïefheid, haar drang om toch maar haar werk te kunnen behouden. Daarom had ze gezwegen ... veel te lang. Haar gewetenloze werkgever had misbruik gemaakt van de situatie en door alsmaar te dreigen met ontslag kreeg hij haar volledig in zijn macht. Bovendien had hij er alles voor over opdat de zwangerschap niet aan het licht zou komen, deinsde hij er niet voor terug het leven van het meisje op het spel te zetten. Het had voor Rita veel slechter kunnen aflopen. Maar "littekens", zowel fysisch als psychisch, zal ze er haar ganse leven wel aan overgehouden hebben. Ook de brutale afdrijfster schrok voor niets terug ... zolang er voor haar maar veel zaad in het bakje kwam. De dokter die de zwangerschap had vastgesteld bleef buiten schot. Zijn lakse houding, om welke reden ook, had de situatie van de 14-jarige nochtans veel dramatischer gemaakt dan ze al was.
..
Na zijn vrijlating nam meneer Walter de leiding van de zaak terug over. Bij elke toevallige ontmoeting met de rijkswachters stelde hij zich op een hooghartige manier op ... alsof het de schuld was van "de mannen der wet" dat hij enkele jaartjes in de cel had moeten doorbrengen. Met geld is alles mogelijk, moet hij indertijd gedacht hebben. Het lot en de toevallige opmerking van een buurvrouw hadden echter zijn plannetje compleet doen mislukken. ...
Maar weer kunnen we ons de vraag stellen : Hoeveel van dergelijke gevallen zullen voor eens en altijd een diep geheim blijven? Net zoals bij seksueel misbruik (al dan niet door geestelijken), incest door een ouder of familielid, een werkgever die misbruik maakt van zijn positie, zijn de zaken die aan het licht komen slechts het topje van een ijsberg.
************
|