Verhalen (8) : Geluk van korte duur - deel 5 :
**************************
Eindelijk komt vader A. thuis van het werk. Rita heeft pas later gedaan, maar lang kan de
moeder niet wachten om haar "aanvaring" met de buurvrouw te vertellen. Haar man kan met moeite zijn woede bedwingen.
Nu weet hij 
wel dat de buurvrouw hen niet goed kan luchten, maar ook hij kan hoegenaamd niet begrijpen
waarom ze nu zo ineens hun 14-jarige dochter door het slijk sleurt.

Het wordt wachten op de thuiskomst van Rita. De spanning is te snijden in de kleine huiskamer.
Rond half zeven komt Rita met haar fiets aangereden. Eens binnen valt het haar direct op dat er iets scheelt.
Meestal is de stemming in het gezinnetje opperbest als iedereen thuis is van het werk en moeder aan het
eten kan beginnen. Dan wordt er al eens gelachen en gelold.
Nu voelt ze dat er iets onheilspellends in de lucht hangt. Ma en pa zeggen geen woord, ook niet tijdens het avondeten. Eens de jongste klaar is, wordt ze direct naar boven gestuurd.
Aarzelend begint de moeder te vertellen wat er die dag is voorgevallen. Bij het horen van de woorden van de 
buurvrouw wordt Rita lijkbleek. Ze beseft maar al te goed dat ze niet
meer kan blijven zwijgen en welk drama haar verhaal zal teweegbrengen. Maar ze kan geen woord over 
haar lippen krijgen.
Vader A. heeft genoeg gezien aan de gelaatsuitdrukking van zijn dochter. Plots springt hij recht en loopt 
het huis uit, recht naar de woning van buurvrouw C.  Rita blijft strak voor zich uitkijken. Moeder zucht en durft niets 
meer te vragen.
...

Buurvrouw C. opent de deur en krijgt direct de vraag naar het hoofd geslingerd : "Wat hebt gij te zeggen 
van mijn dochter?"
De vrouw, niet te snel uit haar lood te slaan, begint terug te grijnzen en roept dan tergend : "Vraag het eens aan 
Rita zelf en aan meneer Walter. Ze kan u alles uitleggen." Daarna slaat ze deur voor de neus van vader A. dicht.
Bleek en vloekend komt hij terug het huiskamertje binnen. Moeder probeert hem een beetje te kalmeren. Rita zit 
ondertussen ineengedoken in de zetel en durft geen vin te verroeren. 
Haar vader herhaalt de woorden van de buurvrouw, maar Rita durft geen antwoord, geen uitleg te geven. 
Vader A. kan zich niet langer meer bedwingen, rukt zijn dochter uit de zetel en roept : "Rita ... spreek ! Of ... !"
Het meisje begint te huilen. Na een tijdje zegt ze tussen het snikken door : "Mama, papa ... ik zal alles vertellen ...
vergeef het mij!"
Beetje bij beetje begint Rita alles te vertellen. Waarom ze regelmatig moest overwerken en hoe haar baas, meneer Walter, 
haar verleid heeft. Het vervolg slaat in als een bom : de verkrachting ... de zwangerschap ... de vruchtafdrijving.
Moeder en vader hebben in de verste verte niet gedacht dat het zo erg zou zijn. Beiden zijn sprakeloos. Moeder zit te snikken in 
de divan en vader loopt de hele tijd te ijsberen.
 Plots vliegt hij naar de zetel en vooraleer moeder hem kan tegenhouden
grijpt hij zijn dochter bij de haren, geeft haar enkele klappen in het gezicht zodat het meisje uit de zetel tuimelt. 
Het gezin staat helemaal op stelten. Het jongste dochtertje zit boven te wenen ... durft niet naar beneden te komen.

****************************