Verhalen (8) : Geluk van korte duur - deel 1.
*******************************
Het is rustig in de kleine gemeente V. Ver weg is de "grote stad" niet, maar hier kan je genieten van 
het ongerepte landelijke natuurschoon. Als een slang kronkelt de L. zich langsheen het pittoreske
plaatsje.
Rust stralen ook de arbeidershuisjes uit. Maar in de kleine bescheiden woning van het gezin A. heerst er
vreugde alom vandaag. Vader werkt geregeld buitenshuis. Gemakkelijk is het niet om aan de kost te komen in die
naoorlogse periode. En als je enige kostwinner bent, dan is het moeilijk om de eindjes aan mekaar te knopen.
Moeder bereddert het huishouden. De jongste dochter gaat nog naar school. Het goeie nieuws is dat de oudste dochter, de 14-jarige Rita, vandaag
voor het eerst uit werken gaat. De ouders zijn trots dat hun dochter als arbeidster aan de slag kan in het
atelier van een kledingzaak. Ook Rita is opgetogen. Ze is nooit graag naar school geweest en heeft er al
heel lang naar uitgekeken te mogen gaan werken na haar laatste schooljaar. Veel zal ze niet verdienen,
dat beseft ze wel, maar het doet haar goed dat ze nu ook haar kleine bijdrage kon leveren in het gezin. Voor haar voelt het 
aan alsof ze haar eerste voetstappen zet in de wijde wereld. 
R., klein van gestalte, heeft een vrij goed voorkomen. Ze is eerder zwijgzaam van aard, maar is bijzonder blij
dat ze op het werk enkele schoolvriendinnetjes terugziet, die amper een paar jaar ouder zijn.
Enkelen onder hen wonen zelfs in haar buurt. Rita voelt zich dan ook opperbest in haar "nieuwe wereld".
En ook de sfeer in het atelier valt best mee. Het is hard werken en heel veel tijd krijgen de meisjes niet om even
te pauzeren, maar toch wordt in het atelier af en toe wel eens wat afgekletst en afgelachen.
R. voelt zich gelukkig, temeer ook omdat haar bijdrage van groot belang is in het gezin.
...

Dagen, weken gaan voorbij. Er heerst alweer een periode van veel werkloosheid en ook 
vader zit af en toe zonder werk.
Rita, een harde werkster, altijd stipt, kan nog steeds blijven in het atelier, tot grote opluchting van haar ouders. Gemakkelijk is het niet, want de bazen zijn veeleisend. Ze hebben de werknemers, zeker de 
allerjongsten, in hun macht en laten niet na hen allerlei verplichtingen op te leggen. Tegenwerken betekent veelal onverbiddelijk de deur worden gewezen.
...

Twee maanden ongeveer is de kleine Rita nu al aan het werk in het atelier van meneer Walter.
Haar ouders zijn niet weinig blij dat ze uitgerekend in deze moeilijke periode wat zaad in het 
bakje brengt. Maar de laatste tijd valt het hen op dat een zekere onrust zich van hun dochter heeft
meester gemaakt. Onze dochter werkt hard, denken de ouders, en schenken daar verder niet zoveel 
aandacht meer aan. 
...

Meneer W., de werkgever van Rita, is een 40-jarige ongehuwde man, die een niet al te goede reputatie
heeft bij enkele van zijn vrouwelijke werknemers. Ze weten dat hij nogal eens gemakkelijk misbruik
durft te maken van zijn machtspositie als werkgever en de jonge arbeidsters durft te intimideren en 
"lastig te vallen". Een gedrag dat al geruime tijd gedoogd wordt in een tijd waarin het zo moeilijk 
is om ander werk te vinden.

wordt vervolgd.
**************************************************************************************