6 tot 17 augustus 2011: Ste Croix - Aosta op de Via Francigena
We willen starten met de Gorges de Covatanne maar dikke mist speelt ons parten. We keren op onze stappen terug en dalen de pas af op de gewone weg. Gevaarlijk in dit weer. Zonder ongelukken komen we in Vuiteboeuf en trekken verder naar Yverdon-les-Bains aan het meer van Neuchâtel. Het weer kwakkelt.'s Anderendaags blijft het bijna droog tot in Orbe: net voor de stad kunnen we schuilen onder een brug. We verlaten de historische route bij gebrek aan slaapplaats en stappen naar Mont-de-Lausanne zodat we de volgende dag al heel vroeg in Lausanne aankomen en tijd zat hebben om de stad te bezoeken. Het centrum ligt tussen de heuvels en de oevers van het meer van Genève. Het is een heel levendige stad. In de jeugdherberg krijgen we een dagpas voor het openbaar vervoer: heel praktisch. Als we Lausanne verlaten is het le GRand beau: een hemelsblauwe lucht op het helderblauwe water. Je kunt echt langs de oevers van het meer stappen: het water klotst op een meter afstand. Tussen Lausanne en Vevey stappen we, soms met heel steile klimmetjes, tussen de wijngaarden van Lavaux appellation contrôlée. Na Vevey komt het meer mondaine Montreux, bekend van film, TV en jazz. In Villeneuve verlaten we het meer en stappen naar Aigle met het mooie kasteel. Juist voorbij dat kasteel wordt het fiks klimmen en lastig dalen naar St-Maurice. De abdij is een verplichte halte op de Via Francigena: we werden persoonlijk welkom geheten door Monseigneur Joseph Roduit. Aartsbisschop Sigeric verbleef hier ook toen hij in 990 van Rome terugkeerde naar Canterbury. In Martigny (475 m) verlaten we de Rhônevallei en kiezen resoluut voor de Grote Sint-Bernardpas, de klassieke overtocht van de Alpen. We stappen in drie dagen naar de grens met Italië. Orsières en Bourg-St-Pierre zijn de tussenstations. De laatste etappe hebben we weer geluk met het weer: stralende zon. Zo is het heerlijk boven komen op 2473 m. We voelen ons wat onwennig tussen al de gewone toeristen. We overnachten in het klooster. We dalen af in prachtig weer maar het is een vermoeiende etappe van 29 km met een hoogteverschil van ruim 1900 m. We ovenachten in een hotel vlak bij het station want 's anderendaags nemen we de bus over de pas naar Martigny en daar de trein naar Basel. We bezoeken Basel, een bedrijvige stad aan de Rijn maar het is er drukkend warm. De dag nadien sporen we van Basel over Brussel naar Kortrijk. Met de auto die in Zwevegem bleef staan, rijden we naar huis. De geboorte van een kleinkind is voorzien voor eind augustus.
