Gisteren was het bij ons nog droog toen we naar Kortijk vertrokken voor de laatste bustocht van het jaar. Van op de carpoolingparking zagen we blauwe zwaailichten en ambulances op en afrijden. Blijkbaar was het daar glad... De heentocht verliep heel vlot en om 9 uur waren we al in Vieux-Condé, tijd voor de koffie in Le Ch'ti Savoyard. Er lag sneeuw in de straten en er kwam nog een bui toen de individuele wandelaars en de langetochters van start gingen. Ze moesten nog een ommejte erbij nemen want een deel van het pad vlakbij de Etang d'Amaury stond onder water. Toen de korte tochters na de koffie nog even verder werden gevoerd, was het al uitgeklaard. Wij pikten in aan de rand van voornoemde Etang en volgden de wit-rode tekens van de GR 121 richting Hergnies. Maar aan de D102 keerden we 250 mterug en sloegen dan linksaf. We genoten van het rustige platteland op een stille zondagmorgen. Twee kasseristroken brachten ons aan de Mont de Péruwelz maar we bleven aan de Franse Kant. Even verder trokken we het mooie Forêt Domaniale de Bonsecours/france in. Er is recetn veel hout gekapt. Enkele merkwaardge bomen trokken de aandacht: een sequoia van 45 m en een beuk van 220 jaar oud. Ook het Château de l'Hermitage mag er wezen. Aan de rand van het domein voegde de GR 122 zich bij de GR 121. Middagpauze in Café L'Atlas vlak bij de basiliek van Bonsecours. Hier woonde de Reus van Bonsecours. We waren er van harte welkom en de bediening was vlot. In de namiddag trokken we opnieuw het bos van Bonsecours. De zon scheen door de kale kruinen en gaf een goed gevoel. Het was er heerlijk stappen. Aan de minikapel Sint-Hubert trokken we met de GR 122 opnieuw la douce France in. Het platteland ademde rust uit. En plots stonden we aan de vroegere mijnsite Chabaud-Latour, nu een prachtig natuurgebied. We volgden nu de geel-rode GR de Pays en bereikten de Etang de la Digue Noire. Een afgeknotte terril behessrte de oever van de vijver. In een grote boog stapten we rond de grote Etang Chabaud-Latour. Twee mijnschachttorens herinneren nog aan de vroegere mijnactiviteiten. Uiteindelijk kwamen we in Condé-sur-l'Escaut met mooi stadhuis en de kerk van St.-Vasnon metspeciale voorgevel en typische toren. We sloten het 30ste wandeljaar van GR West-Vlaanderen af bij een pintje of een picon in Au Petit Bonsecours. Op de terugreis buien van smeltende sneeuw. Ongelooflijk: we hadden praktisch de hele dag de zon gezien en na een kwartier op de bus een fameuse winterpril. Onze patroonheilige GRegorius had weer zijn best gedaan. Dankjewel!
