21 januari 2011: Op verkenning voor een Dagstapper in Nieuwkerke
Het is vrij goed gevroren vanmorgen: ideaal weer om de Dagstapper van Nieuwkerke te gaan beschrijven, gebaseerd op de Streek-GR Heuvelland-Monts de Flandre: het wordt inderdaad een GRensoverschrijdende tocht.. We starten met de geel-rode bewegwijzering op de Markt in Nieuwkerke. Achter mijn rug komt de zon op en voor mij baadt de Kemmelberg in een bijzonder zacht ochtendlicht. maar als ik naar De Walletjes klim, heb ik de zon vlak in het zicht en zie geen steek! Bij de afdaling naar De Broeken vallen zwellende hazelaarkatjes op en ook de vrouwelijke bloempjes zijn er al: ze steken af tegen de blauwe hemel! En dan het Natuurpuntgebied De Breemeersen, een oase van rust.Ik geniet van het weidse uitzicht! Ik trek Frankrijk binnen en meteen vallen de vele Vlaamse "straetnaemen" op. De zuidflank van de Rijselberg is een mooi groen bocagelandschap. In het zicht van Belle verlaar ik de Streek-GR. Langs rustige wegen zoek ik het Conservatoire Botanique National (hier pik ik de GR 128 op) op met ondermeer twee kruidentuinen en het Centre de Phytosociologie (de leer waarom bepaalde planten samen groeien en andere niet). Zo kom ik uit op de grens bij de Keerseboom. Ik verlaat heel even de GR voor de Schoonemaegstraete (niemand gezien!) maar vind ze een beetje verder terug en kies de richting naar de Zwartemolenhoek. Van op verschillende plaatsen heb je een prachtig uitzicht op de centrale heuvelrij. De Papestraat, een stukje oude heirweg tussen Cassel en Wervik, ligt er vandaag wel héééél drassig bij. Ik zoek opnieuw de Eikelstraat op en even voorbij het Westhof Farm Cemetery sla ik links af. Twee veldwegen brengen me naar de Seulestraat en vandaar is het maar een stap naar de Markt van Nieuwkerke. De 24 km zitten er op. Ik heb het nodige ingesproken in mijn dictafoon: thuis schrijf ik de tekst uit. Handig!!
