A case apart.

Onze schatbewaarder van deze week, residerend ergens in de oksel van de noorderkempen, heeft een venijnig boontje voor de Belgische Minerva automobielen. We leerden hem kennen, al enkele jaren geleden, maar het kwam pas tot een echte ontmoeting op Cars and Coffee te Peer.  Zie artikel ‘minerva Bill’

 Momenteel wordt er gewerkt aan een Minerva uit het jaar 1911, welke ei zo na,  technisch bijna op punt staat. De wagen rijdt ondertussen, enkel is er nog het raadsel van de elektrische starter op te lossen. 1911, elektrische starter?  Kan niet ! zult u denken.

In principe heeft u dan gelijk, want de elektrische starter dateert van iets later, maar toen zoals ook nu werden destijds wagens gemoderniseerd. Van zodra de elektrische starter mogelijk werd, besliste een van de vorige bezitters deze nieuwigheid toe te passen op deze wagen. Het hoort gewoon bij zijn geschiedenis . Af en toe mag je de waarheid eens een dreun geven.

Het is gewoon een fantastisch en behoorlijk zeldzaam gegeven dat deze innovatie hier gebruikt  en nog aanwezig is.

Van deze wagen is de gehele geschiedenis bekend van in de jaren  vijftig. Oorspronkelijk reed deze voiture ergens in Nieuw Zeeland, waar hij het zeker hard te verduren kreeg.  Ergens in de plooien van de tijd, werd de originele carrosserie  clean verwijderd, meer dan waarschijnlijk om er meer praktische dingen mee te kunnen doen. Tja, toen was dat heel gewoon.

De motor -en andere technische, en daarmee de meest belangrijke dingen ,bleven wel bij elkaar. En erg leuk is het te vernemen dat de huidige eigenaar door veel onderzoek, ontdekt heeft dat Minerva destijds zijn chassis liet vervaardigen bij een Leuvense smit. Geen bagatel deze ontdekking!

De sensatie van het onbekende  is het, wat het voor deze schatbewaarder interessant maakt deze hobby te beoefenen. Hoe men destijds van stukken koud staal en gevelde bomen, kunstwerken maakte. Welke kwaliteit men kon leveren met beperkte middelen. De ontwerptekeningen, zijn waarlijk kunstwerken,strevend naar perfectie.  Met het uiteindelijke resultaat, kan je stevig uitpakken in het openbaar.

De overblijfselen van dit relikwie verhuisden van Nieuw Zeeland naar de UK, naar Amerika en weer terug naar Londen om ten slotte via Nederland weer naar homeland België te geraken. Met deze aankoop werd er comfortabel in de roos geschoten.  Belgisch erfgoed is nergens zo goed thuis.

Ergens op deze reis, kreeg  hij zijn  huidige carrosserie Type ‘Roi des Belges’ . De wielen werden compleet nieuw vervaardigd en een set  stoere nieuwe rubbers waren ook nodig.

De bedoeling  momenteel is de wagen technisch rijvaardig te maken, zodat alle problemen zich kunnen manifesteren. Daarna kan er aan verdere afwerking gedacht worden. Vermits de huidige eigenaar er het hele jaar door mee wil rijden, in tuxedo, is er, zoals het vroeger ook gebeurde, een winter carrosserie aangeschaft. Deze is van het type landaulette. Je weet wel,  de chauffeur zit dan open, en daarachter een half gesloten koets, die bij mooi weer langs achter ook open  en dicht kan.

  Het is straf dat de wagen net op de dag van ons bezoek de documenten voor inschrijving ontving.

Nummerplaat zal dus snel volgen, en wanneer de startmotor op punt staat kunnen de testritten beginnen.

Rijden kan toch, want er staan nog enkele T ford’s in de garage. Eentje voor mooi weer, eentje voor in den drup. Als het moet staat er nog een andere Minerva ter beschikking, een grote limousinetype AC 1924 , zie vorig artikel  . Maar ook een kleine MG staat paraat voor de meer sportieve evenementen.

We hopen alvast dat de 1911 Minerva binnenkort van de krukken kan, eventueel knutselen we weerom eens een teenager pick nick in elkaar.

Waarom dit artikel de betiteling ‘a case appart’ gedoopt werd, moet ook nog uit de doeken gedaan worden.  De oldtimer hobby, zeker in het segment ‘pre-war’, moet u toegeven is een pure mannelijke aangelegenheid.  In dit geval niet. De echtgenote geniet eveneens van de oude voertuigen, en bezit er ook een, waar ze regelmatig mee op pad gaat. De genoemde T ford die staat te blinken van plezier. Onlangs werd het koper nog eens met een ton enthousiasme,  flink opgeblonken. En, er is ook  nog een andere link tussen Minerva en Ford. Jawel,  meneer Henri Ford heeft ooit gezegd….

‘A Ford wil bring you anywhere, exept in high society’.

Moet dit nog vertaald worden?    Dacht het niet.

En derhalve reed hij zelf met een Minerva !

23-09-2015 om 00:00 geschreven door gilletman